ETIMOLOGIA

Una sustancia vacán

En 1796, Edward Jenner ahondó sobre la viruela bovina. Era una dolencia relacionada con la......

En 1796, Edward Jenner ahondó sobre la viruela bovina. Era una dolencia relacionada con la letal viruela pero que, a diferencia de ésta, solo causa ampollas en la piel. Lo intrigaba que las ordeñadoras que contraían esta enfermedad luego se volvían inmunes a la variante mortal. Tomó pus de una de ellas, y lo insertó en el brazo de James Phipps, el hijo de un campesino. Phipps contrajo la viruela bovina, y una vez recuperado, le introdujo la viruela mortal (¿para qué experimentar con animales si hay hijos de campesinos?), sin que aparecieran los síntomas. Fue una sensación. Ese material vacuno originó la palabra “vacuna”.

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El juego (etimológico) de la oca

Cuando se nos inflama hablamos de hepatitis y el especialista es el hepatólogo, ambos derivados......

Cuando se nos inflama hablamos de hepatitis y el especialista es el hepatólogo, ambos derivados de la palabra griega para el órgano respectivo, y sin embargo hablamos de hígado y no de “hepatos”. Sucede que los romanos sobrealimentaban a gansos y ocas con higos disecados para que el órgano en cuestión fuera más suculento. El producto era el iecur ficatum, algo así como hígado de higos, y de la segunda parte derivó hígado.

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Una monedita, por amor de… la diosa vecina

En 390 a.C. Roma sufrió un ataque nocturno a manos de galos. Los gansos del......

En 390 a.C. Roma sufrió un ataque nocturno a manos de galos. Los gansos del templo de Juno dieron la alarma, y por eso la diosa pasó en adelante a recibir el apodo de Moneta, “La Avisadora”. Dado que junto a su templo estaba el sitio donde se acuñaba el metal, los romanos comenzaron a hablar de moneta para referirse a esas piezas. Por eso hoy hablamos de moneda, y los angloparlantes de money y de mint.

Ver también, relacionado con este mismo ataque: el suplicio de los perros.

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Esta etimología te mola

Las vírgenes vestales de la antigua Roma eran  las encargadas de preparar mola salsa ("harina......

Las vírgenes vestales de la antigua Roma eran  las encargadas de preparar mola salsa (“harina salada”), una mezcla de harina y sal que se rociaba sobre la frente y entre los cuernos de los animales antes de ser sacrificados, así como sobre el altar y en el fuego sagrado. “Aplicar la mola” (immolare) pasó a significar “sacrificar”, y de ahí el verbo inmolar.

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“Me duele la cabeza” “¿En qué hemisferio?”

Jaqueca (h. 1500) proviene del árabe شقيقة, saqiqa,  "lado", "mitad", por la idea de que......

Jaqueca (h. 1500) proviene del árabe شقيقة, saqiqa,  “lado”, “mitad”, por la idea de que el dolor que se localiza en un lado de la cabeza. Migraña deriva del griego ἡμικρανία hemikrania “mitad, lado de la cabeza”, por  la misma idea.

 

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Que no es lo mismo que partirse el cráneo tratando de entenderla

El persa al-Jwārizmī publicó un compendio titulado al-Kitāb al-mukhtaṣar fī ḥisāb al-ŷabr wa-l-muqābala, o Compendio......

El persa al-Jwārizmī publicó un compendio titulado al-Kitāb al-mukhtaṣar fī ḥisāb al-ŷabr wa-l-muqābala, o Compendio de cálculo por reintegración y comparación. La expresión al-ŷabr quiere decir “reintegración”, y es el origen de “álgebra”. La palabra “álgebra” solía significar “arte de restituir los huesos dislocados”, de la misma manera que uno recompone un polinomio que se extendió más de la cuenta en el cuadriculado del cuaderno.

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Emborracharse con granos gruesos

Al tejido robusto y de tacto algo rígido que se utiliza para cintas y condecoraciones......

Al tejido robusto y de tacto algo rígido que se utiliza para cintas y condecoraciones los franceses lo llamaban “gros grain” o “grano grueso”. De ahí pasó al inglés como grosgrain, y al castellano como grogrén.

El almirante británico Edward Vernon (1684 – 1757) solía vestir chaquetas de grogrén, más baratas. Lo apodaban por eso Old Grog.

Vernon solía distribuir entre el personal ron diluido en agua. Así, los marineros llamaron al trago “Grog”.

Y de ahí viene la expresión “estar groggy”, en el sentido de borracho o semi inconsciente.

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Patrono del apagado de incendios

La palabra grifo (1884) viene del griego “grypós”, o "grifo" en castellano, un animal fabuloso......

La palabra grifo (1884) viene del griego “grypós”, o “grifo” en castellano, un animal fabuloso de la mitología griega mitad águila y mitad león, debido a la costumbre de adornar con cabezas de personas o animales las cabezas de las fuentes.

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El secreto se guardó, en todo caso, con bien poco hermetismo

Hermes Trismegistos (griego Ἑρμῆς ὁ Τρισμέγιστος) es la fusión del dios griego Hermes y el......

Hermes Trismegistos (griego Ἑρμῆς ὁ Τρισμέγιστος) es la fusión del dios griego Hermes y el dios egipcio Thoth. De acuerdo a la mitología, el creó un recipiente de aire sellado por completo. De ahí viene la palabra hermético.

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