ASTROFISICA

Ideas muy elevadas para cerebros femeninos

En los 1920’s, sólo los astrónomos hombres podían acceder a los observatorios de la Universidad......

En los 1920’s, sólo los astrónomos hombres podían acceder a los observatorios de la Universidad de Harvard. Las mujeres debían contentarse con el estudio de las placas fotográficas de los telescopios (llamado “computación”). Ello llevó a Annie Jump Cannon a implementar un sistema de clasificación estelar en uso hasta el día de hoy, y a Henrietta Swan Leavitt descubrir cómo medir las distancias relativas del universo a través de las estrellas cefeidas.

Mientras Leavitt y Cannon descubrían propiedades fundamentales del universo desde su restringido campo de acción, el astrónomo William H. Pickering, con acceso ilimitado a telescopios de primer nivel, desarrollaba su propia teoría seminal sobre cómo las manchas oscuras de la luna eran causadas por nubes de insectos migratorios.

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¿Y si derribamos unos cuantos para ahorrar electricidad?

El Evento de Tunguska, una explosión ocurrida en Siberia el 30 de junio de 1908......

El Evento de Tunguska, una explosión ocurrida en Siberia el 30 de junio de 1908 posiblemente a causa de un meteorito o el fragmento de un cometa, levantó tanto polvo fino en la atmósfera que era posible leer un periódico de noche en Londres, a 10 mil kilómetros de distancia, como consecuencia de la luz difusa.

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Ni como charlatanería está bien montada

Los signos zodiacales fueron definidos por los babilonios en función de la posición de ciertas......

Los signos zodiacales fueron definidos por los babilonios en función de la posición de ciertas constelaciones respecto a la Tierra. Dado que la astrofísica moderna puede reconstruir la posición de las estrellas en forma retrospectiva, sabemos con precisión que ello ocurrió entre el 409 y el 398 A. C., y muy probablemente en torno al 401 A. C.

Es tanto el tiempo transcurrido desde esta nominación que se ha hecho sentir el fenómeno de la precesión. Esto es, el paulatino cambio de dirección del eje de rotación de la Tierra. El calendario zodiacal nominal definido por los babilonios, en cambio, nunca ha sido actualizado. La formidable consecuencia de esto es que el 86% de las personas nació bajo un constelación diferente a la que han creído toda su vida. ¿Ese sujeto que todos conocemos que siempre ha afirmado con total convección “¡Ay! ¡Es que yo soy tan, pero tan piscis!”? Bueno, hay un 86% de probabilidad de que el día que nació la constelación que dominaba el cielo nocturno no era piscis.

A continuación, las fechas que calzan con los signos. En paréntesis, las fechas definidas en el siglo V A.C.:

  • Capricornio — 20 de enero a 16 de febrero (23 de diciembre a 21 de enero)
  • Acuario — 16 de febrero a 11 de marzo (22 de enero a 20 de febrero
  • Piscis — 11 de marzo a 18 de abril (21 de febrero a 19 de marzo)
  • Aries — 18 de abril a 13 de mayo (20 de marzo a 20 de abril)
  • Tauro— 13 de mayo a 21 de junio (21 de abril a 21 de mayo)
  • Géminis — 21 de junio a 20 de julio (22 de mayo a 22 de junio)
  • Cáncer — 20 de julio a 10 de agosto (23 de junio a 22 de julio)
  • Leo — 10 de agosto a 16 de septiembre (23 de julio a 22 de agosto)
  • Virgo — 16 de septiembre a 30 de octubre (23 de agosto a 22 de septiembre)
  • Libra — 30 de octubre a 23 de noviembre (23 de septiembre a 22 de octubre)
  • Escorpión — 23 de noviembre a 29 de noviembre (23 de octubre a 22 de noviembre)
  • Ofiuco — 29 de noviembre al 17 de diciembre (no está en el zodiaco tradicional)
  • Sagitario — 17 de diciembre a 20 de enero (23 de noviembre a 22 de diciembre)
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Inicio de la guerra de las galaxias

En 2013, el ejército de India en la región de Ladakh pasó seis meses observando......

En 2013, el ejército de India en la región de Ladakh pasó seis meses observando objetos luminosos en el horizonte, sospechando que podrían ser drones espías chinos que violaban su espacio aéreo. Tras 329 avistamientos, expertos de Bangalore resolvieron el misterio: eran Júpiter y Venus.

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Anillos de compromiso para toda la galaxia

En la Constelación Centauro hay una estrella de puro diamante, equivalente a 10 billones de......

En la Constelación Centauro hay una estrella de puro diamante, equivalente a 10 billones de trillones de trillones de quilates. Tiene un diámetro de 4.000 kilómetros

Su nombre oficial es BPM 37093, pero el informal “Lucy”, por “Lucy in the sky with diamonds”

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Una aguja luminosa en un pajar cósmico

A enero de 2018, la sonda Voyager 1 se encuentra a 21.300.000.000 kilómetros, o 142......

A enero de 2018, la sonda Voyager 1 se encuentra a 21.300.000.000 kilómetros, o 142 veces la distancia de la Tierra al Sol. Transmite información con una potencia de 20 watts, el equivalente a un tercio de una ampolleta incandescente, y no hay problemas para captarla en la Tierra.

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Co-descubrir el Big Bang… ¿suficiente para la mano de su hija?

En 1911, Milton Humason, un mulero que recibió educación formal sólo hasta los 14 años,......

En 1911, Milton Humason, un mulero que recibió educación formal sólo hasta los 14 años, trabajaba con sus mulas cargando materiales para la construcción del observatorio del Mount Wilson. Allí se enamoró de la hija del ingeniero jefe, Helen Dowd, con quien se casó en breve.

En 1917, en parte para impresionar a su suegro con un trabajo de mayor prestigio, ingresó al staff del observatorio como recepcionista. Al poco tiempo, fue aceptado como “asistente de noche”. Humason demostró que tomaba las mejores imágenes espectrales de galaxias lejanas. Así, se transformó en la mano derecha de Edwin Hubble y generó las imágenes que este utilizó para concebir la teoría del Big Bang.

Así, la historia del descubrimiento del Big Bang nacía de las imágenes de “probablemente el último astrónomo altamente exitoso que basó su carrera en una educación de octavo de primaria”.

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La gran discoteca solar

Si el espacio no fuera vacío y pudiese transmitir todo el sonido que emite el......

Si el espacio no fuera vacío y pudiese transmitir todo el sonido que emite el Sol, en la Tierra oiríamos un rugido constante de cerca de 100 decibeles (salvo en la noche). Esto equivale más o menos a un parlante de discoteca a un metro de distancia, una magnitud que no se recomienda por más de quince minutos para evitar daños físicos.

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