La sedosa medicina de la alta edad media
En la batalla de Crécy de 1346, en el marco de la Guerra de los Cien Años, los ingleses llevaban en calidad de botiquín de primeros auxilios cajas con telas de araña, destinada a contener las hemorragias.
MEDICOS
Leche en polvo, jugo en polvo… momia en polvo
Hasta entrado el siglo 20 la “momia en polvo” era considerado medicina, e ilustres como Francisco I de Francia –quien no salía sin su bolsa de momia en polvo con ruibarbo- y Francis Bacon la consumían. Las tumbas del antiguo Egipto fueron saqueadas para satisfacer la demanda, y cuando "el recurso" se agotó se recurrió a sucedáneos y falsificaciones.
La vida antes de la píldora
La caca de animales ha sido utilizada en varias culturas como método anticonceptivo. En el ejemplo más antiguo que se conoce, un papiro egipcio de 1850 A.C. señala que para evitar el embarazo hay que moler caca de cocodrilo, mezclarla con masa fermentada y luego insertarla en la vagina.
“Sóplame este ojo… (Mmmh, no, mejor no)”
Robert Boyle, el científico que descubrió la ley del gas ideal y uno de los más destacados miembros de la Royal Society, creía que la cura para las cataratas era soplar polvo de caca humana deshidratada en los ojos del paciente.
“Un ladysan y un gentlemansan, por favor”
Los médicos de la campaña de Napoleón describieron a Egipto como el único país donde los hombres menstrúan. Hasta principios del siglo XX, el sangrado en los chicos egipcios era considerado un paso normal e incluso necesario del crecimiento, una forma de menstruación masculina relacionada con la fertilidad.
Ignoraban que la prevalencia de orina en la sangre era causada por el Schistosoma haematobium, un parásito abundante en el Nilo que se aloja en el hígado.
La rosquilla del amor conyugal
Fernando VII de España padecía de hipertrofia genital. El escritor Prosper Merimeé escribió a Stendhal que su pene era “fino como una barra de lacre en la base, y tan gordo como el puño en su extremidad; además, tan largo como un taco de billar”. Para no penetrar con profundidad excesiva, al copular anteponía una almohadilla perforada al centro, de tres o cuatro centímetros de espesor.
Consolador sobre ruedas
En la década de 1890, el Georgia Journal of Medicine indicaba que "la máquina de pedalear" (i.e.: la bicicleta) podría causar en las mujeres:
Efectos ginecológicos indeseables, especialmente cuando el cuerpo es empujado hacia adelante, provocando que la ropa presione el clítoris, despertando sensaciones hasta entonces desconocidas y no materializadas por las jóvenes solteras.
La revista Wheelman añadía que, después de pedalear:
No piensen en sentarse a la mesa hasta que se hayan cambiado su ropa interior.
¿Quién quiere el pico en el ojo si por ahí hay un cuádriceps?
Los soldados romanos fabricaban condones con los músculos de sus enemigos derrotados.
“¿Penicilina? Esos son cuentos de la abuela”
Por 40 años, entre 1932 y 1972, el Servicio de Salud de Estados Unidos realizó un estudio con 600 cosecheros pobres de Alabama. Para investigar el efecto de la sífilis no tratada, no se les informó a 399 personas contagiadas que habían contraído la enfermedad, ni se les dio la opción de optar a tratamiento.
Se llamó el Experimento Tuskegee.