Mes: Diciembre 2020

Que minucias como estas no arruinen la diversión

En 1710, durante la Gran Guerra del Norte, una fragata de bandera danesa se ensartó......
Hace 6 años

En 1710, durante la Gran Guerra del Norte, una fragata de bandera danesa se ensartó a cañonazos con otra de bandera sueca. Tras catorce horas de maltrato, bien resentido por ambos navíos, la danesa se quedó sin municiones. Peter Jansen Wessel Tordenskiold, su capitán, pidió tregua. Felicitó a su enemigo por el excelente duelo y le solicitó municiones para poder reiniciarlo. La petición fue denegada, ambos capitanes bebieron a la salud del otro en medio del jolgorio de la tripulación y acordaron zarpar en direcciones opuestas.

El rey danés exigió someter a Wessel a juicio ante una corte marcial.

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Lo tormentoso era la comunicación

Durante la misión Vostok 4, de 1962, los soviéticos sabían que su comunicación se interceptaba......
Hace 6 años

Durante la misión Vostok 4, de 1962, los soviéticos sabían que su comunicación se interceptaba en Estados Unidos. Por ello, utilizaban lenguaje cifrado. Si el cosmonauta Pável Popóvich informaba “me siento excelente”, la misión podía continuar. “Me siento bien” significaba que debía detenerse.  “Estoy observando tormentas eléctricas” indicaba que los mareos lo forzaban a regresar en la próxima oportunidad.

Un día antes del término programado, Popovich olvidó del código e informó estar observando tormentas eléctricas sobre el Golfo de México. Eran tormentas reales, pero el control de tierra lo interpretó, tal como se había acordado, como una solicitud de regreso temprano. Solo en el suelo se descubrió el malentendido.

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Cuando cocinar sin receta da resultados aún mejores

En 1942, el británico Leo Marks se postuló como criptógrafo en la Dirección de Operaciones......
Hace 6 años

En 1942, el británico Leo Marks se postuló como criptógrafo en la Dirección de Operaciones Especiales. En la mañana le asignaron un test de admisión. Tras un hora y media, el Capitán Dansey fue a chequear si lo había resuelto. Aún no.

— “¿Sabes cuánto tiempo les tomó a mis chicas? Veinte minutos”, le dijo.

Tras 7 horas y cuarto, Marks se presentó ante Dansey con la respuesta. Entendiendo que lo había decepcionado, agradeció el té y se disponía a marcharse cuando Dansey le dijo:

— “Deje el código aquí, por favor”

—”¿Qué código, señor?”

—”¡El código con el que lo descifraste!”

—”No me dio ningún código, señor”

La tarea no era descifrarlo, sino solo testear la velocidad de lectura usando la clave del código, un mero ejercicio de transcripción. Marks había vulnerado un sistema que creían seguro.

—”¿Quiere decir, señor, que la Dirección de Operaciones Especiales está usando este código?”

—”Estábamos”, dijo el teniente Owen, “tenemos otros ahora”.

 

 

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“Esa esfericidad es evidentemente divina”

En 1957, Little Richard, “el arquitecto del rock and roll”, actuaba en Australia cuando vio......
Hace 6 años

En 1957, Little Richard, “el arquitecto del rock and roll”, actuaba en Australia cuando vio una bola de fuego surcando firmamento. Lo tomó como una señal de Dios que lo conminaba a arrepentirse de la música secular y de su vida disipada. Renunció a las malandanzas y al mismo rock and roll, y entró a estudiar teología.

Era el Sputnik.

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Ob-seno desde el punto de vista tributario

Durante el siglo XIX, el reino de Travancore, en el extremo suroeste de India, cobraba......
Hace 6 años

Durante el siglo XIX, el reino de Travancore, en el extremo suroeste de India, cobraba un impuesto a las mujeres de la casta de los intocables por cubrirse los senos en público. Los recaudadores evaluaban el valor de este tributo en función de cuán atractivos eran. Una tal Nangeli se los amputó a modo de protesta. Los hombres de la casta inferior, a su turno, tributaban por el cabello que se dejara crecer sobre la cabeza.

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El maná lo transporta la fuerza aérea estadounidense

En la isla de Tanna, Vanuatu, cada 15 de febrero se oficia una liturgia en......
Hace 6 años

En la isla de Tanna, Vanuatu, cada 15 de febrero se oficia una liturgia en honor a John Frum, con banderas estadounidenses, marchas marciales e imitaciones de rifles de bambú. “John Frum” deriva del saludo de los militares estacionados ahí durante la Segunda Guerra Mundial, del tipo “Hi, I’m John, from California” o “Hi, I’m John, from Seattle”. Los isleños contemplaban admirados como junto a la llegada de los estadounidenses arribaba comida, combustible, y todo tipo de pertrechos. En palabras de un anciano de la tribu:

John prometió que nos traerá aviones y barcos de Estados Unidos si le rezamos. Radios, televisores, camiones, barcos, relojes, neveras, medicinas, Coca-Cola y muchas otras cosas maravillosas.

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El innombrable

En protoeuropeo, oso era h₂ŕ̥tḱos. Por eso en griego derivó a árktos, en latín a......
Hace 6 años

En protoeuropeo, oso era h₂ŕ̥tḱos. Por eso en griego derivó a árktos, en latín a ursus, en hitita a ḫartaggaš.  Como este animal era temido y en ocasiones considerado tabú, en el norte de Europa con frecuencia evitaban pronunciar su nombre para no invocarlo y lo llamaban de manera indirecta “el marrón” (y en Rusia, “el comedor de miel”). La palabra original se perdió sin dejar huella y dio paso a bear.

El nombre científico del oso pardo euroasiático, ursus arctos arctos, que mezcla latín y griego, significa oso oso oso.

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No era mala idea dejarle una manzana al profe

En 2011, investigadores examinaron más de mil fallos de ocho jueces israelíes sobre las solicitudes de......
Hace 6 años

En 2011, investigadores examinaron más de mil fallos de ocho jueces israelíes sobre las solicitudes de libertad condicional de convictos. Concedieron el 65% de las solicitudes que escucharon al comienzo de la sesión del día y casi ninguna al final. Inmediatamente después de un refrigerio, las aprobaciones volvieron a subir al 65%

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“Los humanos respondemos a incentivos”

A fines de la Edad Media, la iglesia fortificada de Biertan, en Transilvania, contenía una......
Hace 6 años

A fines de la Edad Media, la iglesia fortificada de Biertan, en Transilvania, contenía una “prisión matrimonial”, donde las parejas con intenciones divorciarse eran confinadas para que meditaran a fondo su decisión. Debían compartir cama individual, plato y cuchara. El encierro duraba hasta seis semanas, a menos que se reconciliaran, un incentivo tan poderoso que durante los tres siglos que los obispos residieron en Biertan, solo una pareja terminó divorciándose.

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