MEDICOS

Semillizos

En febrero de 2019, la bangladesí Arifa Sultana dio a luz. 26 días después, fue trasladada de urgencia al hospital por dolores de estómago. Descubrieron que tenía dos úteros, y que estaba en trabajo de parto a punto de parir otro par de mellizos. Sultana, una campesina de escasos recursos, nunca se había hecho una ecografía.

El área impaciente de la paciente

El 15 de abril de 2016, una japonesa que se realizaba una cirugía en la vagina en el Hospital de la Universidad Médica de Tokio soltó un pedo. El gas se inflamó con el láser utilizado en el procedimiento y le ocasionó serias quemaduras.

“La flema de tus pulmones me inflama el corazón”

Entre fines del siglo XVIII e inicios del XIX, se constató una tendencia en la aristocracia victoriana a ligar la tuberculosis con la belleza, lo que se reflejó en el vestir. Se creía que la delgadez y tez pálida que la enfermedad confería a quienes padecían proveían hermosura, y que eran rasgos a imitar.

Asimismo, médicos de la época creían que las modas del vestir de la época volvían a muchas mujeres susceptibles de contraer la enfermedad. Se creía, por ejemplo, que los corsés no dejaban expandir los pulmones lo suficiente, y que las faldas largas "barrían" los gérmenes y los traían a casa.

Es que Homero sabía de estas cosas

Hasta mediados del siglo XVIII, los europeos combatían la malaria con métodos tales como amputaciones de miembros, purgas, sangrado, masajes, hidroterapia, amuletos, pies dentro de arenques en escabeche, colocando el cuarto libro de la Ilíada debajo de la cabeza, arrojándose de cabeza a un arbusto con la esperanza de emerger lo suficientemente rápido para dejar la fiebre detrás, o con “el abrazo de una viuda de brahmán calva al amanecer”. Tan tarde como 1886, la aplicación de arañas y telarañas fueron recomendadas por sobre la quinina en el Indian Medical Gazette.

“Y agradezca que el portero estaba en el baño en ese momento”

En 1884, una mujer de 31 años visitó al médico William Pancoast por su incapacidad de quedar embarazada. Pancoast descubrió que el problema estaba en los espermatozoides de su marido. En lugar de revelar esta información a su paciente, la citó a un nuevo "examen". La anestesió con cloroformo, y le encomendó al más atractivo de los seis estudiantes de medicina que presenciaban la operación, Addison Davis Hard, que extrajera una muestra de semen. Inyectó con una jeringa el contenido, y nueve meses después nació el niño.

Es así que la madre del primer bebé inseminado artificialmente en la historia no se enteró que el padre no era su marido sino hasta 25 años después, cuando el donante escribió una carta en la publicación académica Medical World.

“Doc, ya no coagulo, ahora cuajo”

En 1667,  ante una audiencia de notables de la Royal Society, Richard Lower realizó la primera transfusión sangre: medio litro, desde una oveja viva a un voluntario. Nada aciago ocurrió. Al rato se lo veía de lo más contento, bebiendo vino dulce y fumando pipa.

El mundo de posibilidades envalentó a médicos de todo Europa. Voluntarios de otros rincones recibieron transfusiones de la sangre de toda suerte de bestias domésticas, así como de leche, vino, cerveza y mercurio. Buena proporción de estos experimentos acabaron en funerales.

“Lástima que el seguro médico no cubre fibras ni espejos”

En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial, el veterinario australiano Robert Kerr "Jock" McLaren se extirpó su propio apéndice en medio de una jungla filipina en 1944, sin ningún tipo de anestesia y solo con el uso de un espejo y un cuchillo común. La operación duró 4 horas y media y luego se cosió con fibra de las plantas de los alrededores.

Una epidemia de mortalidad negativa

A inicios de la Segunda Guerra Mundial, el médico polaco Stanisław Matulewicz descubrió que, al inyectar personas con vacunas de tifus cargadas con bacterias muertas, se obtenían positivos en los test que aplicaban los nazis. Matulewicz y su colega Eugene Lazowski inyectaron a cerca de 8.000 personas, para fingir una epidemia de tifus. Los nazis evitaron el área y salvaron así la vida de miles de judíos.

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