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En las décadas de 1940 y 1950 el gobierno de Canadá experimentó la aplicación de déficits alimentarios con 1300 indígenas de comunidades aisladas, de los cuales cerca de 1000 eran niños. Con el objetivo de comprender la importancia relativa y los niveles óptimos de vitaminas y suplementos nutricionales desnutrieron deliberada y sostenidamente a estas personas. En algunos casos, los privaron también de servicios dentales.
El chino Zhou Hai nació con carencia de nervios en el intestino, y su cuerpo no envía correctamente las señales para circular los desechos metabólicos. En junio de 2017 llegó al Décimo Hospital Popular de Shanghái con el vientre tan hinchado que parecía en avanzado estado de gestación. Respiraba con dificultad y gemía de dolor. Los médicos le extrajeron un trozo de 76 centímetros de colon repleto de 13 kilogramos de heces, acumulada ahí durante meses o incluso años.
En 2017 médicos decidieron extirpar una masa del pulmón de un hombre de 47 años que creían que era un tumor maligno. Tras el procedimiento descubrieron que se trataba era un cono de tráfico de Playmobil que se había tragado el día de su séptimo cumpleaños en 1974. Su vía respiratoria se adaptó y por eso no mostró síntomas hasta los 40 años.
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Cono comparado con una jeringa de 2,5 ml para ilustrar el tamaño.[/caption]
En los siglos XVI a XVIII era habitual utilizar trozos de cadáveres humanos como medicina. Grasa frotada se usaba para aplacar el dolor. El cráneo en polvo se utilizaba para curar dolor de cabeza. Para la apoplejía o hemorragia el médico Thomas Willis preparaba una bebida de cráneo en polvo y chocolate. Carlos II de Inglaterra bebió cráneo humano en alcohol cuando agonizaba. El musgo que crecía sobre los cráneos enterrados, llamado usnea, era un preciado aditivo preciado: se creía que su polvo curaba las hemorragias nasales y posiblemente la epilepsia.
A la sangre se le adjudicaban muchos usos. Quienes no podían pagarla en boticas podían obtenerla a menor precio en ejecuciones. Para quienes preferían la sangre cocida, una receta de 1679 de un boticario franciscano describe cómo convertirla en mermelada.
En Gran Bretaña, el hábito de fumar era llamado drinking smoke (beber humo) hasta bien entrado el siglo XVIII. Se lo recetaba para enfermedades venéreas, migraña o, flor de contradicciones, mal aliento. Contra la peste se lo consideraba tan eficaz que hasta los niños pequeños lo consumían. Hubo un periodo en que los alumnos de Eton eran apaleados si se les descubría descuidando su tabaco.
Tan tarde como 1699, la Royal Society de Londres, la principal institución científica del mundo en la época, discutía los beneficios para la salud de “orina de vaca ingerida en aproximadamente una pinta”.
El médico italiano del siglo XII Nicolaus Praepostius (también llamado Nicolás de Salerno o Nicolaus Salernitanus) es autor del Antidotarium Nicolai, un influyente tratado medieval en farmacología y antídotos. Enseñaba Nicolaus:
"En los hombres [los testículos] son grandes, en las mujeres pequeños. En ambos sexos germinan esperma”.
A inicios de la década de 1950 la CIA pagó US$ 240.000 a la suiza Sandoz Laboratories a cambio de la totalidad del LSD disponible en el mundo. La CIA se convirtió así en la responsable de que los estadounidenses conocieran esta droga.
Sidney Gottlieb, director del programa MKUltra, difundió el LSD en hospitales, clínicas, prisiones y otras instituciones, pidiéndoles, a través de fundaciones falsas, que realizaran proyectos de investigación y descubrieran qué era el LSD, cómo reaccionaba la gente a él y cómo podría usarse como herramienta para el control mental.
La nepalesa Chandra Kumari Gurung migró a Corea por motivos laborales. En 1993 olvidó su billetera e identificación en la fábrica donde trabajaba y no pudo pagar su comida. Como hablaba muy poco coreano fue diagnosticada como esquizofrénica y pasó los siguientes 6 años y medio confinada en un hospital psiquiátrico, con medicación forzada. Recién en 2000 fue reconocida como nepalí y liberada.