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En 1961, la URSS lanzó la llamada Bomba del Zar, 3.400 veces más poderosa que la de Hiroshima, o equivalente a diez veces todos los explosivos convencionales arrojados durante los seis años de la Segunda Guerra Mundial. A los tripulantes de los aviones, de carga y de filmación, les dieron un 50% de chances de sobrevivir la misión.
Loading...William Guier y George Weiffenbach eran físicos del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, Estados Unidos. Pocos días después de que el Sputnik I fuera lanzado al espacio por los soviéticos, el par de curiosos conversaba en el casino del laboratorio, y decidieron tratar de captar las microondas emitidas por el satélite.
Lograron hacerlo. Más aun, pudieron mapear toda la ruta del satélite, gracias al efecto doppler. Había logrado encontrar la posición del satélite solo con su emisión de ondas. Aun cuando todo esto era fuera de su horario de trabajo, un día su jefe, Frank McLure los llamó. Estaba construyendo submarinos nucleares, y necesitaba encontrarlos en el mar soviético.
Guier y Weiffenbach resolvieron el problema. Habían logrado ubicar la posición del captador de las ondas solo conociendo la ubicación del satélite. Y esta es la tecnología que usamos diariamente en nuestros teléfonos, GPS.
Loading...En 1948, Stalin organizó el bloqueo de la mitad de Berlín bajo control aliado. Estos respondieron despachando un puente aéreo de más de 200 mil vuelos de aprovisionamiento. Parte del cargamento lo componían tres toneladas de golosinas arrojadas a los niños mediante 250 mil microparacaídas, en la llamada Operation Little Vittles.
Loading...Alrededor de la medianoche del 25 de octubre de 1962, el décimo día de la crisis de los misiles, un guardia de una base de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Minnesota vio una figura trepando la valla de seguridad. Le disparó y activó la alarma de sabotaje, que automáticamente activó alarmas similares en otras bases de la región. En Volk Field, Wisconsin, un fallo en el sistema de alarma activó la bocina, lo que a su vez gatilló la intervención de los interceptores F-106A, cargados con armas nucleares. A los pilotos se les había dicho que no se realizarían simulacros de alerta y asumían que estaba comenzando una guerra nuclear. Antes de que pudieran despegar, el comandante de la base de Wisconsin contactó a sus colegas en Duluth y se enteró de lo que en verdad ocurría. Un oficial condujo su automóvil hacia la pista, encendió sus luces e indicó al avión que se detuviera. El intruso era un oso.
Loading...Previo a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, McDonald’s lanzó una campaña promocional. Regalaría Big Macs cada vez que un deportista estadounidense obtuviera una medalla de oro, papas fritas cada vez que la medalla fuera de plata y una coca cola por cada bronce. Después se enteraron de que la Unión Soviética decidió boicotear los juegos y no participar. En consecuencia Estados Unidos ganó tantas medallas que McDonald’s perdió millones de dólares regalando productos.
Loading...La Operación Mangosta (Operation Mongoose), ideada por la CIA, contenía invenciones tales como “proveer pruebas irrefutables manufacturando varias evidencias” para mostrar que, si John Glenn moría en su pionero viaje orbital, era culpa de Fidel Castro y sus secuaces. Las ocurrencias para matar a Castro incluían habanos envenenados, conchas explosivas en su sitio de buceo y un traje de buceo impregnado de bacterias tóxicas.
Loading...En 1952 la isla de Elugelab, en las islas Marshall, fue completamente vaporizada por la primera explosión de una bomba de hidrógeno.
Loading...Cerca de un millón de pekineses viven en búnkers antinucleares subterráneos, mandados a construir por Mao en plena Guerra Fría para sobrellevar un eventual ataque con bombas atómicas.
Loading...En mayo de 1987 un alemán occidental de 19 años llamado Matthias Rust arrendó una avioneta y, con 50 horas de vuelo en su currículum, aprovechó el Día de los Guardias Fronterizos, cuando la mayor parte se distraía celebrando, y voló desde Helsinki hasta Moscú. Aterrizó en el puente adyacente a la mismísima Plaza Roja, sin despeinarse por el sistema de defensa aéreo. Informó a las autoridades soviéticas que estaba en misión de paz, una farsa que no le evitó pasar 14 meses en prisión.
Durante la investigación, le mostraron a Rust fotografías del puente y le preguntaron cómo pudo aterrizar con esa maraña de cables. El alemán, perplejo, explicó que no es lo que él recordaba. Tras indagar en el asunto, afloró que la mañana de la proeza la mayoría de los cables habían sido retirados para mantenimiento, y fueron reemplazados al día siguiente. “Dijeron que debía haber nacido con una camisa”, comentó, una expresión rusa para quien nace con la fortuna de su lado.
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