Mes: Mayo 2020

Cuando el árbol genealógico se torna maraña genealógica

En 2011, tras 33 días a la deriva, Uein Buranibwe y Temaei Tontaake, dos pescadores de Kiribati, lograron tocar tierra en el atolón de Namdrik, islas Marshall. Una vez ahí, los llevaron donde la única persona que hablaba su idioma. Para su asombro, era descendiente de Bairo, un tío de Tontaake que había sido arrastrado por las corrientes al mismo lugar casi 60 años antes. Se resolvió así la misteriosa desaparición que intrigaba a la familia por más de medio siglo.

Nadie nació grande

El primer puente sobre el cañón de las Cataratas del Niágara comenzó con una competencia de cometas en 1848. Ofrecieron US$ 5 a quien lograra cruzar su cometa a la ribera opuesta. Ganó un chico de 16 años de edad llamado Homan Walsh. Una vez que Walsh logró llevar su cometa a la orilla opuesta, amarraron cordeles y luego cuerdas y luego cables metálicos, hasta que pudieron comenzar la construcción.

Barras bravas “unabridged”

En los cuartos de la Liga de Campeones 2012 de la Federación Asiática de Fútbol entre el Sepahan FC de Irán y al-Ahli SC de Arabia Saudita, el jugador Adel Kolahkaj tomó lo que parecía ser un bulto molesto en el campo de juego y lo arrojó despreocupadamente al costado. Resultó ser una granada, cuya detonación un segundo después mandó al árbitro y a sus guardalíneas a correr despavoridos.

Porque el asunto es cualquier cosa menos deshidratado, digamos

En los siglos XVIII y XIX era habitual entre las clases burguesas aspirar polvo de tabaco, conocido como "rapé". Para no importunar al resto con los molestos estornudos, en eventos sociales los caballeros se retiraban a otra habitación a "echarse unos polvos a la nariz".

Con el tiempo, esa excusa para ausentarse comenzó a ser utilizada para encuentros sexuales. De ahí la expresión "echarse un polvo", registrada por primera vez en Don Juan Notorio: burdel en cinco actos y 2000 escándalos, de 1874.

La sed de sangre es de sangre

Robert Pattinson, el protagonista de la saga Crepúsculo sobre vampiros, es pariente de Vlad Drăculea, también conocido como Vlad III o Vlad el Empalador, el rumano que inspiró el Drácula de Bram Stoker.

¿De qué color es el conejo carnívoro de Napoleón?

En 1807, Napoleón firmó los Tratados de Tilsit, que pusieron fin a la guerra con Rusia. Para celebrarlo, reunió a sus dignatarios para una caza de conejos en la mansión del barón Alexandre Berthier, un asesor.

Al liberarlos, los conejos no escaparon, sino que corrieron hacia los cazadores. Aún más extraño, la mayoría se lanzó contra Napoleón. El resto trató de dispersarlos con látigos, pero la manada no se desanimó. Napoleón se retiró a su carruaje, con los conejos aún pellizcando sus talones. Algunos casi saltaron al carruaje.

Ocurre que el barón Berthier no había recolectado liebres salvajes, sino que domesticó conejos de granja, alimentados en horarios regulares. Hambrientos, los conejos se lanzaron ansiosos hacia los hombres en busca de comida. Por qué favorecieron a Napoleón, es un misterio.

De pocas palabras. Pero vaya palabras

De entre los cientos de millones de personas nacidas en el siglo XVIII, podemos escuchar la voz de solo una: Helmuth von Moltke, Mariscal de campo prusiano, uno de los líderes en el proceso de unificación de Alemania. Paradojalmente, era conocido como der große Schweiger, "el Gran Silencioso", por su parquedad.

Su voz fue grabada el 7 de octubre de 1889 por Theo Wangemann, quien recorría Europa exhibiendo la tecnología de fonógrafos de Edison.

Desesperanza de vida

En 1917, la expectativa de vida en Estados Unidos era de 51 años. En 1918, a causa de la pandemia de influenza, se calculó en 39 años, la misma que medio siglo atrás.

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