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Por fortuna, el equivalente a la junta de accionistas brama cada domingo

En el fútbol, existe un tradeoff entre gloria y rentabilidad. Kuper y Szymanski han mostrado que la herramienta más eficaz para cosechar títulos es engrosar los salarios a sus jugadores. Ello ayuda a atraer y a retener a los mejores. Pero esa estrategia, aunque óptima en la cancha, no maximiza las utilidades monetarias. García del Barrio y Szymanski han calculado que, si el Real Madrid persiguiera el beneficio económico en lugar de triunfos deportivos, su posición óptima en la tabla sería 17, justo arriba de los puestos de descenso.

“Y si no resulta, igual puede agarrar al oso a trombonazos”

En sus inicios, el jazz fue culpado, entre otras cosas, del ataque al corazón de un cornista clásico de avanzada edad, de la desfavorable balanza comercial entre Estados Unidos y Hungría, del detrimento en la calidad de los tenores italianos, del declive de la civilización moderna y hasta de espantar osos en Siberia.

En la Unión Soviética, temiendo por su desmedida influencia cultural, se llegó a castigar con seis meses de cárcel la ejecución de jazz estadounidense.

“Inmigrado un 4 de julio”

El húngaro Michael Curtiz (nacido Mihaly Kertesz), futuro director de Casablanca, llegó a Nueva York en 1927. Al desembarcar se vio rodeado de fotógrafos, reporteros, banderas y desfiles. “¡Nunca imaginé nada tan colosal!”, exclamó ante un representante de Warner Bros. que lo fue a buscar. “Dime, ¿Harry Warner despliega tales desfiles para cada director que trae a Estados Unidos?”. “Bueno, no”, le respondió, “es solo para quienes arriban un 4 de julio”.

“¿Y si reemplazamos la guerra por tandas de lucha en barro?”

En el siglo XIV hubo una disminución gradual de la temperatura, antesala a lo que se iba a conocer como la Pequeña Edad del Hielo, y temporadas demasiado lluviosas. Cuando Luis X de Francia comandó la conquista de Flandes, el océano de barro en que se había convertido el terreno sumergió a los caballos hasta las cinchas. El rey abortó la misión antes de disparar una sola flecha. ¡Y eso que Luis era conocido como “El Obstinado”!

A veces el cine se ve mejor en una bola de cristal

Tras una gira de venta de bonos de la Segunda Guerra Mundial, Carole Lombard, esposa de Clark Gable, estaba ansiosa por volver a Los Ángeles y propuso volar. Su madre y el agente de prensa de Gable insistieron en mantener el tren programado. Lo rifaron con cara y sello, y ganó Lombard. Todos fallecieron al estrellarse el avión. Su último film estaba a punto de estrenarse, e incluía como respuesta de Lombard a la invitación de un piloto: “¿Qué podría ocurrir en un avión?”. La línea fue eliminada justo a tiempo en postproducción.

Distinguidamente vulgar

La expresión "prensa amarilla" nace de la guerra de dos periódicos sensacionalistas de 1895-1898, el New York World y el New York Journal. El New York World era de propiedad del húngaro Joseph Pulitzer, cuya fortuna dio origen al premio homónimo. Así, el sinónimo de periodismo de excelencia conmemora a un sujeto especializado en explotar los escándalos, la vida privada de la farándula, la exageración, la violencia y el sexo.

“Imperfectas, pero al menos pueden planchar camisas”

La mujer es defectuosa e ilegítima, pues la fuerza activa en la semilla masculina tiende a la producción de una perfecta semejanza en el sexo masculino; mientras que la producción de una mujer proviene del defecto en la fuerza activa o de una indisposición material, o incluso de una influencia externa; tales como el viento sur, que es húmedo.

Santo Tomás de Aquino, Summa Theologica

El conquistador de microorganismos

Durante el funeral de Guillermo el Conquistador en 1087 un tipo de Caen irrumpió reclamando que el terreno de la iglesia le había sido despojado sin compensación alguna. Con la debida premura que exigía la ocasión se hicieron las consultas y se concluyó que el alegato era legítimo. El hombre fue compensado, y al fin se podía proceder con todo lo que es enterrar soberanos. Pero el nuevo aprieto (literalmente) fue que el cuerpo era demasiado grande para la tumba. Al intentar embutirlo a la fuerza el cadáver explotó, esparciendo un insufrible olor al interior de la iglesia.

Más que inspiración y transpiración, vitrina con libros de bolsillo

Orson Welles escribió un musical en Broadway sobre La vuelta al mundo en 80 días. El día del estreno de este último, no podía recoger el vestuario porque se le adeudaban US$ 50.000 al productor. Welles entonces fue a un teléfono público:

Llamé a Harry Cohn [cofundador de Columbia] a Hollywood y le dije: “tengo una historia grandiosa para ti si puedes enviarme $50.000 por telegrama en una hora. Firmaré el contrato y la haré”. “¿Qué historia?”, dijo Cohn. Llamaba desde un teléfono público, a cuyo lado había una vitrina con libros de bolsillo y le di el título de uno de ellos, La dama de Shanghái.

Welles recibió el dinero en una hora. Veinte meses más tarde, Columbia estrenó La dama de Shanghái

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