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Durante la primera mitad del siglo XX, antes que se conociera mejor sus riesgos, era una práctica relativamente común que algunas zapaterías tuvieran rayos X para tomar fotografías de los huesos del pie y así seleccionar zapatos que se ajustaran a ellos. (Hoy se usan protecciones de plomo de al menos 0,25 milímetros de espesor)
Loading...Hasta que el presidente Kennedy fue asesinado, y pese a los asesinatos previos de Abraham Lincoln, James Garfield y William McKinley, no era un delito federal asesinar al presidente.
Loading...En 1990, Tim Lancaster, capitán del vuelo 5390 de British Airways, fue succionado por el parabrisas izquierdo de la cabina y quedó atrapado entre el avión y el exterior en pleno vuelo.
Lancaster sobrevivió y voló hasta 2008.
Loading...Desde que Johannes Hofer acuñó la palabra “nostalgia” en 1688 y hasta bien entrado el siglo XIX, se aplicaba solo a los suizos. Se creía que era una enfermedad cerebral, capaz de producir incluso la muerte. A los soldados suizos de servicio en el exterior se les prohibía cantar, interpretar o incluso silbar melodías alpinas.
En 1832, el London Medical and Surgical Journal escribía sobre la:
Nostalgia, o la enfermedad suiza. Esta enfermedad es considerada particular de los suizos, y es ocasionada por un deseo de revisitar su propio país, y de ser testigo otra vez de las escenas de su juventud. Este deseo comienza con tristeza melancólica, amor por la soledad, silencio, debilidad corporal, etc., y solo puede curarse retornando al país natal. Avenbrugger dice, al disectar los cuerpos de quienes han perecido como consecuencia de esta enfermedad, que por lo general se detectan lesiones cardíacas.
Loading...La primera persona en morir a causa de un automóvil fue Bridget Driscoll, golpeada por un vehículo que viajaba a 19 kilómetros por hora el 17 de agosto de 1896. El juez, Percy Morrison, al proclamar su veredicto, instruyó que “esto no debe volver a ocurrir jamás”.
Hoy, 1,2 millones de personas en el mundo mueren en accidentes de tráfico.
Loading...El Libro Hebreo del Amor Femenino, una compilación de fines del Siglo XIII de prácticas y recetas para el cuidado de la salud y la preservación de la belleza, señala que, para recuperar la virginidad, una mujer debe:
Tomar ramas de mirto y hervirlas bien hasta que un tercio del agua remanezca; luego, tomar ortigas sin espinas y hervirlas en agua hasta que un tercio remanezca. Ella debe lavar sus partes secretas con esa agua en la mañana y al acostarse, durante nueve días.
Si nueve días resulta demasiado tiempo:
Tomar nuez moscada y molerla hasta hacerla polvo, ponerla en ese lugar y [su virginidad] será recuperada de inmediato.
Loading...Durante la Segunda Guerra Mundial, algunos centinelas estadounidenses de la campaña del Pacífico utilizaban la palabra “lollapalloza” (algo así como “impresionante”) como identificador de japoneses, por la tendencia de los nipones a pronunciar los sonidos L como R. Si un espía intentaba cruzar un puesto de control y se le oía pronunciar “Rorra…”, los centinelas “disparaban sin esperar a oír el resto”.
Loading...Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército británico necesitaba de “cryptogramists”, expertos en técnicas de cifrado o codificado. Reclutaron a Geoffrey Tandy, sin notar que era un “cryptogamist”, experto en plantas que se reproducen por esporas, como las algas.
Tandy llegó a Bletchley Park, e hizo lo que pudo para ayudar a Alan Turing y compañía a descifrar el Código Enigma del ejército alemán.
En 1941, un submarino alemán fue torpedeado, y se recuperó valiosa información de su interior, incluyendo tablas de conversión del Código Enigma. El problema es que los papeles estaban empapados a un nivel que se creyó irrecuperable. Ahí apareció el “cryptogamist” que Tandy llevaba dentro. Con años de experiencia preparando algas para herbarios, sabía exactamente qué hacer. Llamó al Museo de Historia Natural para solicitar materiales, logró salvar el material y ayudó así a descifrar el Código Enigma, un logro que aceleró el fin de la guerra y evitó la pérdida de millones de vidas humanas.
Loading...En el siglo 17, nacieron los kafes, lujosas salas de confinamiento en el Palacio de Topkapi –en la práctica, arresto domiciliario- donde a los futuros sultanes del Imperio Otomano se les permitía solazarse con el harem y un conjunto muy reducido de otras ocupaciones, la principal de las cuales era el macramé. Difícilmente la mejor preparación que puede tener una persona destinada a gobernar uno de los imperios más grandes de todos los tiempos.
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