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“En reconocimiento, lo nombro ministro de asuntos futbolísticos”

En 1970, un asesor de la Casa Blanca requirió con urgencia al presidente: los cubanos construían canchas de fútbol en Cayo Alcatraz. Para el jefe de gabinete, era difícil encontrar un motivo más absurdo para interrumpir a su excelencia. Pero eso porque, como buen estadounidense, carecía del amor por el juego que profesaba su interlocutor: el alemán Henry Kissinger (años más tarde, Kissinger iba a realizar una sospechosa visita al camarín en el más sospechoso de los partidos de los mundiales).

- “Esas canchas de fútbol pueden significar guerra”, dijo Kissinger.
- “¿Por qué?”
- “Los cubanos juegan béisbol. Los rusos juegan fútbol”.

Las imágenes aéreas revelaron que, en efecto, se trataba de soviéticos. Y que, en efecto, construían instalaciones para submarinos nucleares.

Tempora de repensar las raíces

El tempura, tan íntimamente japonés, deriva del latín Quattuor Tempora, periodo del ciclo litúrgico en que se proscribe la carne. Para abultar los platos, los misioneros y comerciantes portugueses en Japón cocían buñuelos con productos del mar, en especial camarones.

Es que rima rima con cocina

Asiduo cliente de la Confitería Torres, Ramón Barros Luco reincidía en un sándwich de carne y queso (cuya existencia, innecesario aclarar, ya era más vieja que el hilo negro). El restaurante más antiguo de Chile aún en operaciones nunca patentó el nombre y el concepto se propagó por cuanta fuente de soda medrara entre los Andes y el Pacífico.

Años después, en el Club de la Unión llamaron a la variante jamón-queso “Barros Jarpa”. El varias veces ministro Ernesto Barros Jarpa inquirió una vez a un mesero por el motivo. Le explicó que durante una veda de carne necesitaban una alternativa y lo denominaron así por simple asociación sonora. “Pero yo prefiero el Barros Luco”, aclaraba el homenajeado.

Lo importantes es quien es el titán de la publicidad

Cuando Benjamin Franklin publicó el Poor Richard's Almanack, ya existía competencia: el American Almanack, editado por Titan Leeds. En su primera edición de 1732, Franklin anunció que Leeds moriría el 17 de octubre de 1733, a las 3:29 P.M., con la conjunción del Sol y Mercurio. A modo de treta publicitaria, alentó a sus lectores a comprar la edición del próximo año para chequear si acertaba.

Transcurrida ya la fecha sin que Leeds falleciera, Franklin publicó el obituario de todos modos. Cuando fue increpado por el susodicho, Franklin insistió en que Leeds había muerto, y que estaba siendo suplantado. Leeds murió en 1738 y Franklin, perseverando en la farsa, elogió públicamente a los impostores por abandonar el engaño de una vez por todas.

Me retiro no indignado

El presidente Ramón Barros Luco era visitado con tal regularidad por políticos y autoridades en su casa de descanso en las cercanías de Linares que se hablaba de "La Moneda Chica". Decía al partir “me voy a mi retiro”. Es el origen del nombre de la comuna de Retiro.

La sedosa medicina de la alta edad media

En la batalla de Crécy de 1346, en el marco de la Guerra de los Cien Años, los ingleses llevaban en calidad de botiquín de primeros auxilios cajas con telas de araña, destinada a contener las hemorragias.

Intercambiando cartas de recomendación para San Pedro

En 1910, el presidente chileno Pedro Montt viajó a Alemania a tratar su arteriosclerosis y arritmia cardíaca. William Jay Gaynor, alcalde de Nueva York, estaba en el mismo barco para la travesía transatlántica. Al zarpar invitó a Montt a un brindis. “Ahora nuestros destinos corren juntos”, dijo al chocar las copas. Gaynor recibió un balazo no mortal una hora después del brindis, y Montt murió la primera noche en Alemania.

“Es que, Luke, no hallo la hora de jubilar”

Debido al fenómeno de la dilatación del tiempo, el viaje de la Princesa Leia desde Anoat, a la Ciudad de las Nubes en el Imperio Contraataca la vuelve 62,6 días más joven que un observador neutral. El viaje de Luke Skywalker desde la mucho más lejana Dagobah, sin embargo, lo vuelve 700,8 días más joven que un observador neutral. Así que, aunque son mellizos (perdone usted el espóiler) a ojos de Luke, Leia es 638 días más vieja.

“Es que quiero ofrecer un homenaje póstumo al canciller”

Ante la derrota en la Primera Guerra Mundial, el káiser Guillermo II abdicó el 9 de noviembre de 1918, y puso así fin al Imperio alemán (alias Segundo Reich). En ese momento resonó como nunca el vaticinio que Otto von Bismarck enunció la última vez que se vieron:

Jena [la derrota definitiva de Prusia ante Napoleón] llegó veinte años después de la muerte de Federico el Grande. La caída [del Imperio] vendrá veinte años después de mi partida si las cosas siguen así.

La partida de von Bismarck ocurrió en julio de 1898, hacía veinte años y tres meses.

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