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Analfabetos letrados

Algunas fábricas cubanas de habanos empleaban "lectores", personas que leían en voz alta a los trabajadores periódicos, literatura y piezas políticas, de manera de interrumpir la monotonía del trabajo. Así, incluso operarios analfabetos estaban bien informados y familiarizados con grandes obras de la literatura.

Retorno a la inversión: garantizado

Fredericka "Marm" Mandelbaum (1818 – 1894), inmigrante prusiana a Nueva York, erigió un imperio criminal que incluía una escuela en el que se enseñaba a los niños las artes del hurto y el robo. Asombrosamente, la escuela era cercana a una estación de policía.

Las sutilezas del bordado británico

Durante la Segunda Guerra Mundial, el mayor Alexis Casdagli fue tomado como prisionero de guerra por los alemanes. Durante su cautiverio, comenzó a bordar como hobby. Hizo una pieza tan notable que los guardias alemanes la colgaron en el muro. No notaron que en morse se leía God Save The King y Fuck Hitler.

De la Tierra a la bola de cristal

En De la Tierra a la Luna y su secuela Alrededor de la Luna, escritos por Julio Verne en 1865 y 1870:

  • El despegue tiene lugar en Florida.
  • Viajan tres astronautas.
  • Al regresar caen en el océano y son rescatados por la marina estadounidense.
  • El cañón que los lanza se llama Columbiad.

En el primer viaje real de 1969:

  • El despegue tiene lugar en Florida.
  • Viajan tres astronautas.
  • Al regresar caen en el océano y son rescatados por la marina estadounidense.
  • El módulo de comando se llama Columbia.

Menos que eso, sería descortés

Tal era la riqueza de Hernán Cortés tras la conquista de México que se desplazaba con séquito señorial compuesto por:

Un mayordomo, un maestresala, un despensero, un botiller, un repostero, un encargado de la vajilla de oro y plata, un camarero, dos médicos, muchos pajes, ocho mozos de espuela, un caballerizo, dos cazadores halconeros, músicos que tocaban chirimías, sacabuches y dulzainas, un volteador y un prestidigitador y titiritero.

“Rana seré, pero una de lo más animosa”

Felipe V de España se ganó el apodo de Animoso por su apatía congénita. Pasaba días enteros en cama, a veces orinando o incluso defecando en las sábanas. Invertía día y noche, de modo que las audiencias con los embajadores se celebraban a medianoche. Intentaba huir del palacio medio desnudo a primeras horas de la mañana, por lo que la reina cambiaba las cerraduras con frecuencia e instruía a los guardias a no dejarlo salir. Sufría alucinaciones y de noche se mordía, gritaba, o empezaba a cantar. Padecía ataques de bulimia y comía sin parar por una hora. En una ocasión pensó que estaba muerto, y en otra se creyó rana.

Más que árbol, maleza genealógica

Carlos II, el último rey de la rama española de los Habsburgo, murió en 1700 sin dejar descendencia. Era impotente, quizás consecuencia de su aberrante herencia endogámica. Descendía de Juana la Loca por catorce líneas diferentes. En lugar de 126 antepasados en las seis generaciones anteriores contabilizaba apenas 46.

El Hechizado, como lo apodaban, no aprendió a hablar hasta los cuatro años, ni a caminar hasta los ocho. Babeaba, se creía poseído por el demonio, era incapaz de masticar y disfrutaba contemplando los cadáveres exhumados de sus parientes.

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