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Henry Ford compró la casa contigua a la de Thomas A. Edison. Cuando Edison quedó confinado a una silla de ruedas, Ford compró una también, para poder echar carreras entre ambos.
Loading...Thomas Edison, el inventor del fonógrafo era sordo en un oído y apenas podía oír en el otro. Para apreciar la música mordía madera y absorbía las ondas de sonido en el cráneo (parecido al método de Beethoven en sus últimos años). Desde allí pasaban a través de su cóclea e ingresaban al nervio auditivo. En consecuencia, no podía escuchar a las frecuencias altas, no toleraba el vibrato y declaró que la música de Mozart era una afrenta a la melodía.
Ello dejó una duradera huella lingüística. Al lanzar el teléfono, Alexander Graham Bell propuso comenzar las llamadas con “ahoy”, el saludo de los barcos desde la Edad Media. Ese sonido, sin embargo, no se transmitía bien en largas distancias. Edison, contratado por Western Union para competirle a Bell, impulsó algo más fácil de comprender: hello. Era una palabra de data reciente, que indicaba sorpresa o una manera de llamar la atención, como en Hello, what do you think you’re doing?. Pronto las operadoras eran conocidas como hello-girls, y el término se transformó en el saludo por defecto.
Loading...Para probar lo “peligrosa” de la corriente alterna (que en realidad era peligrosa solo para sus ingresos por su patente de la corriente continua) Thomas Edison electrocutó caballos, vacas, perros y gatos. Pagaba US$ 0,25 a los chicos del barrio para que le trajeran perros callejeros. Luego, frente a la prensa, los humedecía para aumentar su conductividad, los fijaba a planchas metálicas, y les aplicaba lentas dosis de corriente alterna hasta matarlos.
Hoy, el estándar para las redes eléctricas es la corriente alterna.
Loading...En 1895, Thomas Edison produjo un micrometraje de 18 segundos llamado “La Ejecución de María Estuardo”. En el momento en que el verdugo levanta el hacha, los actores se quedaron lo más inmóviles que pudieron, y reemplazaron a la actriz que interpretaba a la reina por un maniquí, para luego proceder con el decapitamiento.
El efecto fue tan convincente que muchos en la audiencia se preguntaban cómo era posible que una mujer hubiese sacrificado su vida en pos de este nuevo arte llamado cine.
Loading...Cuando Thomas Edison tenía 6 años, una profesora envió una nota a su casa indicando que era “demasiado estúpido para aprender”
Loading...El Presidente Benjamin Harrison encargó a Edison General Electric Company instalar luces eléctricas en la Casa Blanca. A su mujer, Caroline, le aterrorizaba de tal manera electrocutarse operando los interruptores que pedía al personal que lo hiciera por ellos, y con frecuencia junto a su marido se dormían con las luces encendidas con tal de evitar el riesgo.
Loading...Aun cuando Thomas Edison se oponía a la pena de muerte, sobornó al hombre comisionado para confeccionar la silla eléctrica para emplear corriente alterna, de manera que el espeluznante espectáculo de carne humana carbonizada magnificara su campaña del terror que impulsaba su rival, Westinghouse.
Loading...Cuando Thomas Edison construyó su primer fonógrafo capaz de grabar sonidos, en 1877, publicó un artículo proponiendo 10 usos para su invento. Incluía preservar las últimas palabras de personas a punto de morir, grabar libros para personas ciegas, anunciar la hora y enseñar ortografía. La música no estaba muy arriba en su lista de prioridades.
Pocos años después, Edison le dijo a su asistente que su invención no tenía valor comercial. Al poco tiempo cambió de parecer, y decidió entrar al negocio de la venta de fonógrafos… como máquinas para dictar textos en las oficinas. Cuando otros emprendedores aplicaron su invento para tocar música popular al ingresar una moneda, Edison lo objetó, considerando que lo alejaba del “uso serio” de oficina. Edison tardó 20 años en reconocer que el uso principal del fonógrafo sería grabar y emitir música.
Loading...De entre las cientos de millones de personas nacidas en el siglo XVIII, podemos escuchar la voz de solo una: Helmuth von Moltke, Mariscal de campo prusiano, uno de los líderes en el proceso de unificación de Alemania. Paradojalmente, era conocido como der große Schweiger, “el Gran Silencioso”, por su parquedad.
Su voz fue grabada el 7 de octubre de 1889 por Theo Wangemann, quien recorría Europa exhibiendo la tecnología de fonógrafos de Edison.
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