“Te besaría, pero morirías de asfixia”
La lengua de la abeja colombiana Euglossa natesi mide el doble que su cuerpo.
SERES VIVOS
Memoria de elefante… salvo para la propia identidad
La elefanta Nzou llegó a la reserva de Imire, Zimbabue, cuando no había otros elefantes. La pusieron junto con los búfalos. A pesar de los esfuerzos realizados a lo largo de los años para integrarla con los demás elefantes a medida que llegaban, se ha negado a dejar a su familia adoptiva. Gobierna a los búfalos en una situación peculiar: los elefantes forman sociedades matriarcales, mientras que los búfalos son patriarcales. Ha enfrentado numerosos desafíos a su autoridad por parte de jóvenes búfalos machos y ha matado a 14 aspirantes a usurpadores.
Lección de defensa: un ejército marcha sobre su estómago
Para ciertos árboles (como el arce blanco, Acer pseudoplatanus, o la haya común, Fagus sylvatica) no es lo mismo que una rama se corte por el viento u otro fenómeno natural a que se corte por la mordida de un ciervo. En el primer caso, no hay reacción. En el segundo, el árbol detecta la saliva y aumenta la producción de ácido salicílico, una hormona que incrementa la síntesis de taninos específicos que vuelven las hojas menos apetitosas para los ciervos.
Los borrachos de cerveza al socorro de la ciencia
Son escasísimos los registros de vida del Precámbrico. Uno de los pocos es el fósil de Kakabekia, microorganismo con forma de paraguas tolerante al amoníaco. ¿Cómo lo inferimos? Porque algunos especímenes de este género subsisten a los pies del Castillo de Harlech, en Gales, sobreviviendo a generaciones de británicos orinando en sus muros.
Un paquete nuevo de paquete
La babosa marina (Chromodoris reticulata, un nudibranquio) tiene un "pene desechable": tras aparearse, bota el pene utilizado, pero vuelve a crecer y dentro de un día ya están en condiciones de volver a aparearse.
Más aun, estos animales son hermafroditas y tienen órganos masculinos y femeninos. Cuando se aparean penetran y son penetrados al mismo tiempo, entregando y recibiendo esperma al mismo tiempo.
¿Glándulas paternarias?
El macho del murciélago de la fruta de Dayak (Dyacopterus spadiceus) tiene pechos desarrollados y lacta.
Una vida de abstinencia no es vida
Sólo las mujeres humanas y las ballenas piloto (género Globicephala) sufren menopausia, o la pérdida de fertilidad, significativamente antes de la muerte.
Booty-tabano-licious
Científicos australianos nombraron a una nueva especie de tábano Scaptia beyonceae, en honor a la artista norteamericana Beyonce. Según los entendidos, la nueva especie sería la "diva de los tábanos", gracias a su gran trasero, y el resplandor dorado en su extremo.
La especie había sido descubierta en 1981, en el Estado de Queensland, el mismo año en que nació la cantante, y en 2011 entomólogos del Australian National Insect Collection denominaron el insecto en honor a la diva.
“Dejo un poco de mí en cada país que visito”
Un adulto desprende cerca de 4 kilos de piel muerta al año, a una tasa de 30.000 a 40.000 células por minuto.