En 1964, Bernard Boursicot, un funcionario de 20 años de la embajada francesa en China, conoció a Shi Pei Pu.
Shi, en ropa masculina, le informó que era una cantante de ópera china, forzado a vivir como hombre para satisfacer los deseos de su padre de tener un hijo. Comenzaron entonces una larga relación amorosa. Solían tener sexo a oscuras.
En el proceso, Boursicot entregó cerca de 500 documentos del servicio exterior francés.
Años más tarde, Shi se presentó con Shi Du Du, un niño de cuatro años, y explicó al diplomático que era hijo suyo. En 1982, Boursicot llevó a ambos a Francia.
En junio de 1983, Boursicot fue arrestado por las autoridades francesas. Solo entonces, se enteró que Shi Pei Pu era hombre. Trató de suicidarse. El chino explicó a los doctores como escondía sus genitales durante el sexo para mantener el engaño.
Boursicot fue sujeto de ridículo nacional. Nunca antes había tenido sexo con una mujer, sino solo con compañeros hombres de escuela.