La palabra mariposa viene de “María, pósate, descansa en el suelo”, expresión de dichos y canciones infantiles. Tal como maría vola, empleado en el mismo sentido en Cerdeña y centro de Francia.

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En alemán e inglés mariposa es el insecto de la mantequilla al parecer por la idea de que robaban lácteos

Fuentes

Coromines, Joan. "Breve Diccionario Etimológico de la Lengua Castellana". Ed. Gredos 2011. ISBN 9788424920401. Pág. 358