La maratón de los Juegos Olímpicos de 1896 era de 39,91 kilómetros, basado en la distancia que se cree corrió Filípides desde Maratón hasta Atenas para informar de la victoria sobre los persas en el 490 A.C. Los años siguientes, la distancia varió de evento en evento. En los JJ.OO. de Londres de 1908, se diseñó un trazado de 26 millas, equivalente a la distancia del castillo de Eduardo VII al estadio. Pero para que el rey y la reina Alexandra vieran la llegada justo frente a su palco, alargaron la carrera 385 yardas, invirtiendo el sentido del giro (de antihorario a horario), fijando así la distancia que perdura hasta hoy: 26 millas y 385 yardas, o 42,195 km.

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Fuentes

Wilcock, Bob. "The 1908 Olympic Marathon". Journal of Olympic History, Volumen 16, Número 1, Marzo 2008