Tanto el nombre de la tarántula como del baile tarantela viene de Taranto, una localidad de Italia. En la edad media, se creía que las mordidas aquella araña (que en realidad son inocuas) se curaban con un aquella danza.

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Bonus Track

En la película "Mi pobre Angelito", la tarántula que Kevin deposita en la cara de Daniel Stern ("Marv") es real. Pero sólo abrió la boca para evitar espantar a la araña, el sonido del grito fue añadido en post-producción http://www.imdb.com/title/tt0099785/trivia?tab=tr&item=tr0953928

Fuentes

Toschi, Paolo (1950). "Question about the Tarantella", Journal of the International Folk Music Council, Vol. 2. (1950), pág. 19.