SERES VIVOS

“Es que la economía no está para andar comprando prótesis”

El 6 de julio de 2001, Jesse Arbogast de ocho años, nadaba en una playa de Florida cuando un tiburón toro le arrancó el brazo. Su tío se arrojó al agua, peleó con el tiburón de 2,1 metros de largo, y lo arrastró a la playa, donde un guardaparques lo mató de tres tiros en la cabeza. Extrajeron el brazo de la garganta, lo metieron en una bolsa de hielo, y tras doce horas de cirugía en el Baptist Hospital de Pensacola lograron acoplarlo al cuerpo de Jesse.

Más que un ser, somos un ecosistema

En un ser humano, hay del orden de 1,3 veces más bacterias unicelulares que células del cuerpo humano mismo.

Son cerca de 3,9 x 1013 bacterias para una persona de referencia de 70 kg, de modo que en un solo cuerpo hay unos 480 seres vivos por cada ser humano vivo en la Tierra.

Ya decían que los vertederos de hoy son las minas del mañana

La variedad de manzanas Honeycrisp (Malus pumila) fue creada en el Horticultural Research Center de la Universidad de Minnesota como MN1711. Tras varias pruebas, fue descartada en 1977 por aprensiones sobre su resistencia al invierno. David Bedford se unió al equipo en 1979, encontró cuatro pequeños clones que habían escapado milagrosamente de la basura y decidió probar si podía obtenerse algo de ellos. En 1983 esos pequeños árboles dieron frutos y hoy es una de las variedades más populares y apetecidas del mundo.

No hay peor negocio que Tinder de cicadas

En 1895 se descubrió en Sudáfrica el único ejemplar conocido de cicada de Wood (Encephalartos woodii). Es un macho. Como nunca se ha encontrado una hembra para polinizar, hasta donde se sabe solo existen clones sobre la faz de la Tierra.

Los jueces de salto alto requerirían binoculares

Las pulgas pueden saltar hasta 17,8 centímetros en el eje vertical y 33 centímetros en el horizontal. En relación al cuerpo, es como si un ser humano saltara 76 metros verticales y 137 metros horizontales, más que una cancha de fútbol profesional.

Te seduciré con mi irresistible aroma a carne podrida

La flor Amorphophallus titanum atrae y atrapa a los insectos que la polinizan con olor a carne podrida. Tras sólo dos días de floración, en la que puede alcanzar casi tres metros, el tallo se rompe, liberando los insectos que quedan atrapados en su interior.

¿Vendrá de ahí eso de cirujía “plástica”?

El bejuco sudamericano (Boquila trifoliolata), una enredadera de Chile y Argentina, puede imitar las hojas de múltiples plantas vecinas, sin siquiera requerir de contacto. Se pensaba que utilizaba señales químicas de otras plantas... hasta que imitó las hojas de una planta de plástico.

Bienamados rateros

En la década de 1860 en San Francisco dos perros callejeros inseparables, Bummer y Lazarus, se convirtieron en celebridades locales. Sus hazañas y talento para cazar ratas se celebraban en los periódicos y se les concedió inmunidad de los funcionarios de la perrera.

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