Un modelo deseducativo
John Corcoran egresó del colegio en Nuevo México, se graduó de la universidad y ejerció de profesor de escuela durante 17 años siendo analfabeto. Aprobaba sus cursos básicamente copiando. Aprendió a leer y escribir a los 47.
Grandes impostores
“Esta semana la alineación de Venus será ideal para practicar descuartizamientos”
Durante la ocupación alemana de Francia en la Segunda Guerra Mundial, el médico francés Marcel Petiot ofrecía ayuda a los judíos. Luego, les inyectaba veneno asegurándoles que era medicina y, tras contemplarlos morir lentamente, se apropiaba de lo que tuvieran de valor y escondía los cadáveres en un horno en el sótano de su casa.
Décadas después, un investigador le encargó a un astrólogo profesional que hiciera la carta astral e interpretación de Petiot, sin darle detalles de quién era. Luego ofreció una interpretación gratuita de horóscopo en un periódico francés y recibió 150 peticiones. Les envió a todos la misma descripción de este asesino en serie. El 94% se declaró satisfecho y el 90% señaló que sus conocidos los reconocían en la descripción que detallaba el perfil.
“Es que con las invasiones siempre se encuentran hoteles baratos”
Tras el fracaso inicial de las tropas aliadas en Francia en junio de 1940, el trío de escoceses formado por William Kemp, Sandy MacDonald y James Wilson escondieron sus uniformes a sabiendas de que no les quedaba escapatoria. Cuando los alemanes les demandaron identificar su nacionalidad, Kemp respondió en gaélico: "No lo sé". Cuando le preguntaron de qué país era, dijo: "Ardnamurchan". Fueron interrogados en otros siete idiomas, y a cada uno de ellos respondieron en gaélico, para confusión de sus captores. El intérprete sacó un mapa y “nos llevó a los distintos países del continente, uno por uno, y cuando llegó a Ucrania, rápidamente lo señalé con el dedo", relató Kemp.
Fueron liberados.
Por desgracia, no salió gratis. Una vez que los nazis se enteraron de cómo fueron burlados, se ensañaron con los otros prisioneros gaélicos.
“Imitaciones de Santa Claus es lo que se viene”
En 1995 Radovan Karadžić, ex presidente de la República Srpska, apodado "el Carnicero de los Balcanes", pasó a la clandestinidad huyendo de cargos de genocidio. Bajó de peso, se dejó crecer una larga barba blanca, cambió su acento, se hizo llamar doctor Dragan Dabić, e hizo vida normal como experto en medicina alternativa y tratamiento de problemas sexuales a través de "Energía Humana Cuántica". Creó su propia página web, apareció en programas de televisión local y asistió a conferencias con cientos de participantes sin que nadie advirtiera que era el criminal de guerra más buscado de la antigua Yugoslavia.
“¿Y dónde estudió medicina, doc?” “En el camarote de al frente”
A inicios de los '50, el impostor en serie Ferdinand Waldo Demara conoció a un joven médico llamado Joseph C. Cyr. Eso lo llevó a hacerse pasar por cirujano de trauma a bordo del HMCS Cayuga, un destructor de la Marina Real Canadiense, durante la Guerra de Corea. Memorizó lo que pudo leyendo textos de medicina general, y realizó numerosas intervenciones exitosas, incluyendo la extracción de una bala alojada en el pecho y la amputación de un pie. Sus pacientes no solo sobrevivieron, sino que los oficiales a bordo planearon recomendarlo para una medalla.
Tened fe en toda la magia del cine
Marlon Brando hizo su entrada al cine con Los hombres, interpretando a un veterano de guerra paralítico. A modo de preparación, se internó en un hospital del Ejército.
Durante tres semanas, traté de hacer todo lo que los pacientes hacían y aprender cómo eran sus vidas (…). Un día fuimos a comer a un restaurante italiano en Ventura Boulevard, todos nosotros en sillas de ruedas.
En eso, una mujer se les aproximó, y les aseguró que debían tener fe en Dios, pues así podrían sanar.
Dije “¡Creo! ¡Creo! Siento que El Señor se ha hecho presente en este lugar y dentro de mi cuerpo. ¡El Señor está en mi cuerpo! Lo siento”. Me puse de pie y comencé a bailar tap. Luego corrí alrededor del restaurante y salí disparado por la puerta gritando ¡Aleluya!
Es que un reloj cucú no se ve todos los días
En julio de 2000 la FIFA decidía el Zúrich la sede del mundial de 2006. Competían Alemania, Sudáfrica, Inglaterra y Marruecos.
En el sufragio final, el delegado de Oceanía, Charlie Dempsey, se abstuvo. El neozelandés citó “una presión intolerable (…) incesantes llamadas telefónicas que estaba recibiendo en mi cuarto, y también intentos de sobornarme (…). Este último fax me rompió el cuello”.
Con lo de “último fax”, todo indica que Dempsey se refería a la siguiente misiva:
En esta difícil situación, Alemania quisiera enfatizar la urgencia de su requerimiento para acoger la Copa 2006 en Alemania.
Permítame ir al grano:
Apreciando vuestro apoyo quisiéramos ofrecerle un pequeño regalo por su voto a favor de Alemania: una fina cesta con especialidades de la selva negra, incluyendo algunas salchichas realmente buenas, jamón y —afírmese en su asiento— ¡un maravilloso RelojKuKu! [sic] ¡Y un vaso de cerveza también! ¿Le dejamos alguna opción?
Apreciamos vuestra sabiduría en la decisión de mañana.
Sinceramente suyo,
Martin Sonneborn
Secretario TDES.
Lo que Dempsey no llegó a atisbar es que TDES eran las iniciales en alemán de “Titanic, la Definitiva Revista Satírica”. El tal Martin Sonneborn, su editor, recuerda:
Llamé al hotel y le expliqué a la dama de la recepción que era importante y le pedí que enviara los faxes a los delegados antes de la votación del día siguiente. Y porque era el hotel más caro de Zúrich dobló los faxes, los puso en sobres y los tiró debajo de las puertas de los miembros del comité de la FIFA. Todo ello le dio un aire más conspirativo y secretista.
La federación de Oceanía le había mandatado a Dempsey votar por Sudáfrica. Como consecuencia de su abstención, Alemania se impuso 12-11. De no haberse restado, el voto del presidente, Sepp Blatter, hubiese dirimido el empate 12-12. Y el voto de Blatter había sido por Sudáfrica.
“Ha llegado carta (…gracias a Dios)”
En abril de 1905 el diamante Cullinan, el mayor jamás descubierto, fue transportado desde Sudáfrica a Londres. Se asignaron detectives al barco que lo transportaría y un paquete fue depositado ceremoniosamente en la caja fuerte del capitán. La caja no fue abierta durante todo el viaje.
Todo era un montaje destinado a desviar la atención de potenciales ladrones. El verdadero Cullinan fue enviado por correo con una simple estampilla de tres chelines.
Las apariencias engañan. Las apariencias en movimiento también
El 13 de diciembre de 2006, la programación habitual del canal público belga RTBF fue interrumpida para anunciar que el parlamento flamenco acababa de aprobar una declaración unilateral de independencia del Reino de Bélgica, partiendo en país en dos. Se entrevistó a varios políticos de primera línea, se mostró a la familia real evacuando y multitudes celebrando con las banderas de Flandes.
Todo era un montaje organizado por la televisión para generar consciencia de la posibilidad real de una escisión. Varios de los políticos entrevistados estaban al tanto de la maniobra y las imágenes de la familia real eran un montaje.