El 6 de agosto de 1945, Tsutomu Yamaguchi se encontraba de viaje de negocios en Hiroshima, cuando la explosión de la bomba atómica lo encontró a 3 kilómetros de la “zona cero”. Resultó malherido, pero tras recibir copiosos vendajes logró volver a su ciudad natal, Nagasaki.
El 9 de agosto, pese a las heridas, volvió al trabajo. Esa mañana, mientras Yamaguchi relataba a su supervisor la experiencia de la explosión, el avión norteamericano Bockscar se dirigía a la ciudad de Kokura a arrojar la segunda bomba. Pero como el cielo estaba cubierto de nubes, cambió el curso y la lanzó sobre Nagasaki.
Tsutomu Yamaguchi estaba de nuevo a 3 kilómetros de la zona cero, y sus vendajes resultaron destruidos.
Yamaguchi murió en 2010, a los 93 años.