CULTURA

Otra manera de decir “este libro está que arde”

En 1953, Ray Bradbury tenía ya todo acordado para publicar su novela con Ballantine Books. Su título era El Bombero, pero no le convencía.

Decidí que bien podría usar la temperatura a la cual el papel prende fuego. Telefoneé al departamento de química de varias universidades y no encontré a nadie que pudiera decirme la temperatura correcta. Hice averiguaciones, además, con varios profesores de física. Entonces, aún ignorante, me manoteé la frente y murmuré, "¡Estúpido! ¡!Por qué no preguntar al departamento de bomberos!".

El bombero me dijo que el papel de los libros ardía a 451 grados Fahrenheit. Lo invertí a 'Fahrenheit 451' Porque me gustó el sonido.”

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Diestros y siniestros políticos

En la Asamblea francesa de 1791, los conservadores, proclives a la iglesia, la aristocracia y la monarquía, se sentaron a la derecha del presidente de ésta y los radicales lo hicieron a la izquierda. Ese es el origen de la distinción derecha-izquierda en política.

primer ministro titulo peyorativo ardenal Richelieu

¡Papafrita, gaznápiro, zanahoria, primer ministro!

El título de "primer ministro" nació en el siglo XVIII como epíteto despectivo utilizado por parlamentos británicos para comparar el papel de Robert Walpole, Primer Lord del Tesoro, con el del tiránico cardenal Richelieu, nombrado premier ministre para dirigir el consejo real francés en 1624. En 1661, Luis XIV y luego sus descendientes se negaron a permitir que uno de sus ministros fuera más importante que los demás y abandonaron el término.

Primer Ministro se mantuvo por años como un insulto político. El Duque de Wellington advertiría que cualquiera que lo llamara así se enfrentaría a un duelo a pistola. El buzón de correos del número 10 de Downing Street aún anuncia que la residencia es la del Primer Lord del Tesoro.

“Y sin ascendencia italiana, que son todos mafiosos”

En 1975, Carl Weathers se presentó a la audición de cierta película sobre boxeo que iban a titular Rocky. Le informaron que leería su escena junto con el guionista, un tal Sylvester Stallone.

Una vez terminada la escena Weathers sintió que no había salido bien y exclamó “Podría hacerlo mucho mejor si me consiguieras un actor de verdad con quien trabajar”. No sabía que Stallone era además el protagonista.

Ganó el puesto de Apollo Creed de todas formas.

Cancion de Amelia Sierra Leona y Carolina del Sur

La historia hecha canción

A principios de la década de 1930, el lingüista Lorenzo Turner descubrió que algunos pueblos de Carolina del Sur y Georgia podían recitar textos en lenguas africanas. La más larga era una canción de cinco versos aprendida de Amelia Dawley, oriunda de un remoto pueblo pesquero de Georgia, ignorante del significado de la letra. Un estudiante de posgrado de Sierra Leona la reconoció como mende, su lengua nativa.

En Sierra Leona descubrieron a una mujer, Baindu Jabati, que la conocía. La canción fue llevada desde África por personas capturadas y vendidas en Estados Unidos como esclavos y luego transmitida por generaciones de esclavos que ya no hablaban mende e ignoraban su significado.

Para una Navidad aromática

En la Navidad catalana y aragonesa, parte de los regalos de los niños son defecados por un tronco.

El llamado tió de Nadal se coge al inicio del Adviento. Cada noche se le deja comida y se le cubre con una manta para el frío. En Nochebuena, los niños lo golpean con bastones mientras cantan, para que cague regalos y dulces por debajo de su manta.

De rayitas para contar los días a rayitas para deleitar multitudes

Tras el ataque a Pearl Harbor más de 120.000 japoneses-estadounidenses fueron apresados en diez campos concentración de California, Arizona y otros estados en su mayoría del Oeste. Allí aguantaron como pudieron hasta el fin de la guerra. Entre ellos, Iwao Takamoto, de 16 años, hijo de un migrante de Los Ángeles nativo de Hiroshima. Durante el encierro Takamoto aprendió ilustración con la ayuda de dos compañeros de prisión, una destreza de la que muchos nos nutrimos, porque años después la canalizó para diseñar Scooby-Doo.

La función debe continuar

En 1987, Alphonso Hayden, sospechoso de robo, huía de la policía y entró a una función de RoboCop en un cine de Sacramento. Se quitó la camiseta, quedó a torso desnudo y se sentó a ver la película. Quedó tan absorto que no se percató de que la policía evacuó a los otros catorce espectadores. Solo cuando encendieron las luces comprendió lo que ocurría y fue detenido.

cobertura radial de la boda del Príncipe Alberto

“No podemos sacrificar las normas de teleeducación”

En 1923, el arzobispo de Canterbury vetó la cobertura de radio en vivo de la boda del Príncipe Alberto. Temía que fuera escuchada en pubs sin sacarse los sombreros. En lugar de eso, se proyectó un noticiario silencioso en los cines.

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