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De las cerca de diez millones de palabras que Isaac Newton escribió a lo largo de su vida, solo del orden de tres millones tratan de lo que hoy consideramos ciencia, mientras que un millón versan sobre alquimia y cinco millones sobre teología.
Loading...En 1696, Isaac Newton fue nombrado alcaide de la Casa de la Moneda, y más tarde director. Tarde en las noches, merodeaba por bares y tabernas de las zonas más sórdidas de Londres, reuniendo pruebas contra los falsificadores. Como era difícil probar este delito, pidió al Tesoro disfraces especiales para cumplir con el cometido. Se las arregló para ser nombrado juez de paz en 19 condados, un órgano jurisdiccional de bajo rango, con el objetivo de realizar en persona más de 100 interrogatorios de testigos y sospechosos. Se decía que eran diligencias de particular crudeza, algo que Newton debe haber aquilatado bien, pues ordenó que se destruyesen todos los registros. Así, este sabueso de las divisas logró procesar con éxito a 28 imputados. La falsificación se consideraba alta traición y se castigaba con la vieja costumbre de “ahorcado, arrastrado y descuartizado”.
Loading...En 1662, cuando tenía 19 años, Isaac Newton hizo una lista de sus 57 peores pecados.
Dicha lista incluía “hacer tortas un domingo en la noche”, entre otras nimiedades.
Loading...En 1696, el matemático suizo Johann Bernoulli desafió a sus colegas matemáticos de toda Europa a resolver un problema aun sin solución: “la curva braquistócrona”. Bernoulli dio un plazo de 6 meses. Leibniz -quien inventó el cálculo diferencial en forma independiente de Newton- pidió que el plazo se extendiera a un año y medio.
Newton, ya de 55 y retirado de la primera línea de la ciencia, recibió el desafío a las 4 P.M. del 29 de enero de 1697, cuando volvió de su empleo como Guardián de la Casa de Moneda. Antes de partir al trabajo el día siguiente, había inventado toda una nueva rama de la matemática llamada el cálculo de variaciones -necesaria para su solución- y envió la respuesta para su publicación anónima.
Loading...En el periodo en que Isaac Newton trabajaba en la teoría de gravedad, su pequeño perro, Diamond, fue alertado ante un golpe en la puerta. Al correr hacia ella, chocó con una de las patas de la mesa en la que Newton trabajaba a la luz de las velas. Una vela cayó y quemó los manuscritos. Así, un año entero de vida intelectual y de investigación, de una de las más grandes mentes científicas de su era, se perdió debido a la acción de un perro.
Loading...El cálculo fue primero descubierto por Isaac Newton y luego, en forma independiente, por Gottfried Wilhelm Leibniz (Leibniz lo publicó primero, y por eso hasta hoy se usa su notación).
Ambos padecía de cálculos. Newton en la vejiga y Leibniz en un riñón.
Que ambos asuntos reciban el mismo nombre no es coincidencia. Cálculo viene del latín calculus, piedrecilla, usadas como cuentas para enseñar matemáticas.
Loading...Newton fue miembro del Parlamento británico entre 1687 y 1690 en representación de la Universidad de Cambridge. Durante todo ese tiempo sólo pidió la palabra una vez: para pedir que se cerrara una ventana porque hacía frío.
Loading...Isaac Newton solía experimentar consigo mismo. Una vez, para ver que ocurría, insertó una larga aguja (un bodkin) en su ojo y la frotó, intentando llegar al hueso. En sus palabras:
betwixt my eye and the bone as near to [the] backside of my eye as I could.
“Froté mi ojo y el hueso tan cerca del fondo de mi cuenca como pude”.
Curiosamente, nada permanente ocurrió.
Loading...Gottfried Leibniz, quien descubriera el cálculo en forma paralela a Newton y quien inventara el sistema de notación que hasta hoy se usa en esa rama de las matemáticas, era abogado y diplomático de profesión.
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