De niño Paul Hethmon adoraba los M&M’s rojos, y solía guardarlos para el final. Pero en 1976, cuando tenía 12 años, la FDA retiró el colorante rojo número 2 de su lista de colores seguros como consecuencia de un estudio ruso que lo asociaba a tumores y Mars dejó de fabricarlos. Después la FDA concluyó que el estudio era defectuoso, y Mars ni siquiera utilizaba ese colorante en sus M&M’s, pero la alarma ya estaba instalada en la sociedad.

Una vez enrolado en la  Universidad de Tennessee, Hethmon escribió una carta humorística invitando a sus amigos a unirse a la Sociedad para la Restauración y Preservación de los M&M Rojos. Por US $0,99 ofrecía 5 hojas con el diseño de los M&M rojos, cinco sobres, una tarjeta de membresía y un boletín informativo.

Aunque para él siempre fue una broma, varios se lo tomaron en serio. Los miembros aumentaron a cerca de 450, de varios países, y lo invitaron a dar entrevistas en varios medios de prensa.

En 1985 Mars reconoció el fenómeno y reincorporó los M&M’s rojos. Hethmon recibió una carta personal de Mars, junto con el comunicado de prensa oficial. “¡La paciencia tiene su recompensa!”, le decían.

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Fuentes

Angie Vicars. "The Restoration of the Red M&M". The University of Tennessee, 11 de febrero de 2015 https://torchbearer.utk.edu/2015/02/the-restoration-red-mm/