Computador de bolsillo. De bolsillo de Zeus
El primer computador estadounidense, el ENIAC de 1946, pesaba treinta toneladas, y consumía tanta electricidad que cuando lo prendían las bombillas de todo Filadelfia disminuían su brillo.
DIA A DIA
De malformación física, buenaformación comercial
A inicios de la década de 1980, una gran cantidad de zanahorias se botaba por ser demasiado irregulares para su venta en supermercados. El agricultor californiano Mike Yurosek, molesto con el desperdicio, tomó un cortador industrial de porotos verdes, y cortó un puñado de ejemplares en trozos regulares, de dos pulgadas de largo. El éxito fue inmediato, el consumo de zanahorias más que se duplicó en Estados Unidos, y hoy las zanahorias de cóctel dan cuenta de casi el 70% de las ventas en ese país.
El barrendero de la Internet
En 2002, Daniel Balsam perdió la paciencia con el volumen de correos electrónicos de spam que recibía ofreciendo aumento de mamas. Renunció a su trabajo en marketing, estudió derecho en la Universidad de California, y ha ganado más de un millón de dólares en juicios contra los spammers.
“Mi reino por un tubérculo”
Hasta el último cuarto del siglo XVIII, muchos europeos consideraban la patata solo apta como alimento animal, y algunos clérigos predicaban en su contra porque la Biblia jamás la menciona. A mediados del siglo XVIII, en Francia se creía que causaba lepra, y su cultivo estaba prohibido.
Para convencer a la población de sus beneficios, Antoine-Augustin Parmentier invitó a las personas más eminentes a banquetes donde la patata figuraba en casi cada plato. Luego sembró un terreno en las afueras de París protegido por guardias armados, para dar la idea de que lo que ahí se custodiaba era algo de valor. Los guardias estaban instruidos para aceptar sobornos, y debían dejar el puesto de noche para permitir que los más osados entraran a robar, y popularizaran así el tubérculo.
En buena medida gracias a los esfuerzos de Parmentier, la Facultad de Medicina de París declaró la patata comestible en 1772. María Antonieta llegó a lucir una corona de flores de patata en su real cabellera, y Luis XVI una flor en su solapa.
“Tienen mucho más futuro los corsé de hueso de ballena”
En 1887, John Pemberton, inventor de Coca-Cola, vendió dos tercios de la compañía por US$283,29
Casa de herrero, motosierra supersónica
En 1995, Gary Kremen visualizó el potencial de Internet para ayudar a la gente a encontrar pareja y creó Match.com. Sin embargo, era aún demasiado pronto. Poca gente navegaba la web. Para generar masa crítica, hizo a todos sus empleados crear un perfil, y él su novia se inscribieron también, no obstante estar en una relación. La estrategia surtió efecto. Tanto, que su novia lo dejó por un tipo que conoció en el sitio.
“¿Acaso ha intentado digerir la celulosa de los billetes?”
Ruth Wakefield inventó las galletas con chips de chocolate por accidente, cuando se quedó sin chocolate de repostería y decidió añadir chocolate ordinario, que no se derretía bien en el horno. Luego vendió los derechos de la receta a Nestlé a cambio de un suministro de chocolate de por vida para continuar haciendo galletas.
94,5% antimateria
Las mentas Tic Tac son 94,5% azúcar. Sin embargo, cada una pesa 0,49 gramos. Por tanto, cada porción contiene menos de un gramo de azúcar, lo que permite, de acuerdo con la regulación del FDA, que en Estados Unidos sean etiquetadas como "libres de azúcar".
“Nadie bombardea el champán de mi clientela”
El hotel Grand Hyatt de Cannes utiliza cinco halcones entrenados para atacar gaviotas y mantenerlas así alejadas de sus adinerados huéspedes.