Mes: Octubre 2022

Joya de etimología

En latín iocus significaba juego o chiste. Luego, en latín tardío, iocale, objeto gracioso o entretenido, evolucionó a objeto precioso. En francés joie adquirió el significado de joya, luego traspasado al castellano con su significado actual.

 

El consuelo es que adelantaron trabajo

Al comenzar la colonización de Australia, el plan de Thomas Townshend, Lord Sydney, era que no habría ni alcohol ni dinero, porque sin ellos no habría crimen. Sin circulante legal, Australia se volvió una economía de trueque y en Nueva Gales del Sur la moneda principal acabó siendo el ron. Cuando se trata de alcohol hoy asociamos a Australia con vino, pero ello es un fenómeno posterior. El primer libro de vitivinicultura publicado allá es de 1803, traducido del francés. Por desgracia el traductor olvidó invertir las estaciones, con el resultado de que en la primera temporada las vides fueron podadas en pleno verano.

Que la paz sea contigo… alguien tan fuerte y guapo lo merece

En árabe andalusí assalám ‘alik era un saludo que expresaba “que la paz sea contigo”. En ciertos ambientes más informales era considerado una cortesía excesiva, con lo que pasó a transmitir la idea de adulación, origen de las palabras zalamería y zalamero. 

Una iglesia predestinada al ostracismo

Durante los siglos XVIII y XIX era tal el volumen de consumo de ostras en la costa Este de Estados Unidos —ejemplares de hasta 25 centímetros, hoy inexistentes— que sus conchas molidas eran material habitual para la confección de mortero de construcción. La muy turística Trinity Church de Manhattan es uno de los muchos inmuebles que se sostiene con toda la adherencia de estos bivalvos.

Al otro lado del Atlántico, Charles Dickens puso en boca de uno de sus personajes que “la pobreza y las ostras parecen siempre ir juntas”

Huna educación rigurosa

El cronista Jordanes relata respecto de los hunos, sus contemporáneos:

Son seres crueles con sus hijos desde el mismo día de su nacimiento. Porque cortan las mejillas de los niños con una espada, de modo que antes que reciban el alimento de la leche deben aprender a soportar heridas.

Nostalgia uterina

Las transfusiones de sangre para recién nacidos menores de 4 meses deben ser compatibles con el tipo de sangre de la madre, no del recién nacido debido a que los recién nacidos aún no crean sus propios anticuerpos.

Reflujo metálico

El soldado confederado Willis Meadows recibió un tiro en el ojo en la batalla de Vicksburg y lo dieron por muerto. Médicos enemigos, sin embargo, se apiadaron y le brindaron cuidados que le permitieron salir adelante. 58 años después, en un rapto de tos, "algo voló de su boca, rebotó en la mesa de madera de la cocina y se detuvo". Era la bala que casi lo mató en Vicksburg.

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