El famoso Sputnik era poco mayor que una pelota de fútbol (30 cm. de radio ) y no hacía prácticamente nada útil. Solo orbitaba.

Esto es un mito! : Desmitificación

El sputnik no era nada de cagón, con las antenas que se ve en la foto envió información acerca de las capas exteriores de la atmósfera: temperatura, velocidad de propagación de ondas electromagnéticas en la ionosfera y sobre actividad de meteoritos... todo esto información muy importante para el desarrollo de los siguientes satelites y los viajes espaciales.

Fuentes

Solar System Exploration. National Aeronautics and Space Administration (NASA) http://solarsystem.nasa.gov/missions/profile.cfm?MCode=Sputnik&Display=ReadMore