En el año 46 a. de C. Julio César terminó con el calendario lunar e instituyó el uso del calendario juliano, un calendario solar que establecía la duración del año en 365,25 días, y contenía meses de 30 y 31 días, excepto febrero que tenía 28 días y 29 en los años bisiestos. Pero el astrónomo encargado de calcular la duración del año erró en 11 minutos y 14 segundos.

A mediados del siglo XVI el calendario llevaba 10 días de desfase respecto a las estaciones. En 1582 el papa Gregorio XIII ordenó revisar el calendario, que pasó a ser conocido como gregoriano, y ese año se suprimieron los días comprendidos entre el 5 y el 15 de octubre.

La reforma, precisa y científica, fue adoptada inmediatamente por España, Italia y Portugal. Inglaterra no la adoptó hasta 1752, cuando el error era ya de 11 días.

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Fuentes

Steel, Duncan. "Marking Time: The Epic Quest to Invent the Perfect Calendar". Ed. Wiley. New York, 2000. ISBN 0-471-29827-1.