En 2011 Rick Perry, cuatro veces gobernador de Texas, compitió por la nominación como candidato presidencial del Partido Republicano. En un debate el 9 de noviembre prometió eliminar tres ministerios para recortar el gasto federal. Tras nombrar Educación y Comercio, no pudo recordar el nombre de la tercera. “No puedo. La tercera, no puedo. Lo siento. Ups”, dijo. The Guardian calificó la metedura de pata como “una de las actuaciones más humillantes en un debate en la historia política reciente de Estados Unidos”, y los periodistas le preguntaron si continuaría en la contienda después de semejante papelón. Hay amplio acuerdo respecto a que este error dañó en forma severa su candidatura, obtuvo malos resultados y se retiró de la carrera dos meses después.
Cinco años después fue nombrado ministro de energía por Trump.