El tabaco hace mal para la salud… y la inteligencia militar
El 13 de septiembre de 1862, durante la Guerra Civil de Estados Unidos, Barton W. Mitchell, cabo del ejército de la Unión, descubrió un sobre con tres habanos tirado en la hierba. Contenía la Orden Especial 191, una instrucción del alto mando de la Confederación respecto al subsecuente movimiento de las tropas, firmado por R. H. Chilton. En caso de ser cierto era información valiosísima, pero ¿Cómo asegurarse que lo era? Por increíble coincidencia, entre quienes revisó el documento estuvo el coronel Samuel Pittman, quien antes de la guerra había trabajado para un banco de Detroit mientras Chilton era pagador en un puesto militar cercano, y había tramitado cientos de veces giros emitidos con su firma. Así pudieron cerciorarse de que era genuino. La inteligencia recabada con la Orden Especial 191 jugó un papel clave en las victorias de la Unión en las batallas de South Mountain y Antietam.
Antietam, en particular, probó ser un punto de inflexión a favor de la Unión. Lincoln obtuvo respaldo suficiente para emitir la Proclamación de Emancipación, una decisión que disuadió a los gobiernos británico y francés de reconocer la Confederación, porque no era viable aparecer apoyando al único bando esclavista.
