ECONOMIA

Burbujas en tu mesa. Y en tu océano

Durante la Guerra Fría, la Unión Soviética exigía a Pepsi que le comprara armamento a cambio del derecho a vender gaseosas en su territorio. A causa de ello, en 1989 Pepsi era la séptima potencia mundial de submarinos convencionales.

“Los arneses son para las gallinas”

Cuando comenzaron a edificarse rascacielos en la ciudad de New York, los constructores descubrieron que los indígenas Mohawks no les tenían miedo a las alturas (o bien que su cultura impedía expresarlo). Contrataron a centenas, pagándoles salarios más bajos y limitando su participación en los sindicatos.

El cinturón de anticastidad

En el catálogo de Sears Roebuck de 1901, se ofrecía por US$ 18 un cinturón eléctrico para aplicar corriente sobre los genitales y curar con ello la impotencia. El Heidelberg Electric Belt

"La fuerza de corriente calibre 80 dobla absolutamente la fuerza sexual y el poder".

Pecunia non olet

El emperador romano Vespasiano decretó un impuesto a la orina (vectigal urinae), que se cobraba a quienes usaban la orina de la Cloaca Maxima para curtidos y para limpiar togas y prendas de lana.

Los maceteros, la nueva caja fuerte

En el punto más álgido de la tulipomanía, una burbuja especulativa de los precios de los bulbos de tulipanes en los Países Bajos en 1636-7, un bulbo de la especie "Virrey" se vendía en 3000 a 4200 florines. El mínimo, en dinero de la época, es equivale a alguno (uno solo) de los siguientes:

- 120 veces el sueldo mensual de 25 florines de un artesano experimentado de la época.
- 100 "cerdos gordos"
- 25 bueyes
- 31 toneladas de mantequilla

La burbuja reventó el 3 de febrero de 1637, en un bar de Haarlem. Ese día, una libra de la variedad switzer fue ofrecida en 1.250 florines y nadie la compró. El martillero bajó el precio, sin resultados. Lo bajó más, y aún más. El pánico estalló, y en tres meses los famosos tulipanes valían un centésimo de su valor. Cientos de miles de personas perdieron sus ahorros.

En esos cuatro años de desmesura, el valor nominal transado de tulipanes fue cerca de diez veces el valor de la mayor empresa del mundo de la época, la todopoderosa Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales.

Muchos de los tulipanes más valiosos habían adquirido su valor por sus especiales coloraciones. Se les daban nombres rimbombantes como “El Virrey” o “Admirael van der Eijck”. En realidad, eran especímenes enfermos, afectados por una peste que causaba tan particulares patrones en los pétalos. Uno de los más espectaculares fenómenos de la historia de las finanzas cimentaba su frenesí en un virus.

Cocaína a domicilio

En la década de 1890, el catálogo de Sears & Roebuck, el más popular de Estados Unidos, ofrecía jeringas con cocaína por US$1.50

En elegancia, la guerra la ganaron

Hugo Boss proveyó de uniformes al ejército y al partido Nazi antes y durante la Segunda Guerra Mundial.

Desde abril de 1940, utilizó trabajadores forzados, principalmente mujeres.

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