En 1912 trabajadores empleados por Brooklyn Manhattan Transit excavaban una línea de metro en Broadway cuando se encontraron por accidente con una línea demostrativa 42 años más antigua y esencialmente olvidada, de 95 metros de largo. Incluía una sala de espera con un piano y un gran candelabro de cristal que seguían intactos.
La línea había sido excavada sin permiso por Alfred Ely Beach, fundador de Scientific American, y financiada de su bolsillo. Dado que se negó a sobornar al político corrupto William Magear "Boss" Tweed para que aprobara la propuesta, construyó en secreto durante la noche, retirando la tierra al amparo de la oscuridad, con el Ayuntamiento justo al otro lado de la calle.