El papel del ácido gástrico en la digestión fue comprendido en las décadas de 1820 y 1830 por William Beaumont gracias a la insólita fisiología de Alexis St. Martin.

El 6 de junio de 1822, cuando St. Martin tenía 20 años de edad, recibió un disparo de mosquete. Le provocó un gran agujero en el torso, pero increíblemente sobrevivió. El agujero sanó parcialmente, aunque nunca cerró del todo y formó una fístula (apertura) en el estómago.

A lo largo diez años, Beaumont observó y testeó el proceso de digestión a través del agujero. En cerca de 200 experimentos introducía comida amarrada de un cordel y luego la extraía para observar hasta qué punto había sido digerida.

St. Martin vivió hasta los 78.

 

 

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Fuentes

Tanner, David E. (2000). "Narrative, Ethics, and Human Experimentation in Richard Selzer's "Alexis St. Martin": The Miraculous Wound Re-Examined". HEC Forum. 12 (2): 149–160. https://doi.org/10.1023%2FA%3A1008949000333