En 1911, Milton Humason, un mulero que recibió educacion formal sólo hasta los 14 años, trabajaba con sus mulas cargando materiales para la construcción del observatorio del Mount Wilson. Allí se enamoró de la hija del ingeniero jefe, Helen Dowd, con quien se casó en breve.

En 1917, en parte para impresionar a su suegro con un trabajo de mayor prestigio, ingresó al staff del observatorio como recepcionista. Al poco tiempo, fue aceptado como "asistente de noche". Humason demostró que tomaba las mejores imágenes espectrales de galaxias lejanas. Así, se transformó en la mano derecha de Edwin Hubble y generó las imágenes que este utilizó para concebir la teoria del Big Bang.