¿Qué (demonios) es un Dato Freak?
Para aportar con la causa, es importante tener claro aquello que nos distingue de la despiadada competencia: ¿Qué (demonios) es un Dato Freak?
Es un DATO
(¡pero que sorpresa!)Esto implica que:
- Es información objetiva. No es una opinión, una apreciación, una suposición o una tendencia. Es un aseveración cuyo valor de verdad es susceptible de ser verificado por los sabuesos de Datos Freak. Teorías conspiratorias destinadas a transformar la luna en queso cheddar o hipótesis no verificadas de académicos insomnes de la Universidad Nacional de Moldavia están bien para una sobremesa (como se dijo algún día de la Tectónica de Placas) pero no son datos duros que puedan publicarse como tales.
- Es información concisa y unívoca: El dato, una vez leído, no puede interpretarse de más de una forma. Es lo más corto posible y fácil de leer y entender. ¿Capito?
Es FREAK
(¡vaya, las sorpresas siguen!)Esto implica que:
- Es sorprendente. Es difícil creer que sea cierto, pero sin embargo lo es.
- Pese a ser sorprendente, no es esperable. La mayor parte de los récords no son datos freaks porque, aunque son sorprendentes, uno podía preveer de antemano una cifra monstruosa. Uno "nace sabiendo" que la persona más alta se andaba dando cabezazos con las jirafas, por lo que una vez que confirmamos que en efecto era el caso, la información exacta no logra más que esbozar en nuestro rostro aquella tenue sonrisa triunfal. "Te lo dije, Inés ¿no?"
Los (imperdonables) errores
Los siguientes son ejemplos de aportes que han llegado a la página que no cumplen con nuestros estándares draconianos (la vida de los colaboradores, sin embargo, fue misericordiosamente dispensada):
ERROR TIPO I (Lejos el más comun): Dato específico, pero no freak
"En la casa blanca, hay 13.092 cuchillos, cucharas y tenedores". No sé si a usted le causa algún placer adicional saber eso, pero a nosotros no, y no queremos atestar esta bellísima selección de genuinas curiosidades con los médicos per cápita de Mauritania y los kilómetros de autopistas de Turkmenistán. Para eso vaya a Wikipedia (pero verifique que esté bien referenciado!).
ERROR TIPO II: Aportar con una idea o tendencia, no objetiva y/o unívoca.
"Muchos atletas olímpicos comenzaron su carrera de deportistas como futbolistas". ¿Cuánto es "muchos"? Si fuera el 30% podría ser un dato freak, pero no lo sabemos, asi que vuelva para la casa y no asome su cabeza por aquí hasta que no traiga la cifra contante y sonante.
ERROR TIPO III: Tomar todo record como Dato Freak.
"El hombre más alto del mundo era Robert Waldow. Media 2,72 m". Ya discutido arriba. Supongo que tampoco lo sorprende (ni aumenta su nivel de felicidad) si le cuento que la cascada más alta del mundo queda en Venezuela y mide un kilómetro. Ah ¿En serio le gustó saber eso? Entonces deje esta página, porque le voy a recomendar un libro.
ERROR TIPO IV: Conceder a todo máximo o mínimo la inmerecida condecoración de Dato Freak.
"La palabra en inglés con más significados es SET". Toda categoría del universo tiene un máximo y un mínimo, pero sólo unos pocos de ellos pasan nuestros severos estándares de sorprendisividad (incorpore esa palabra a su vocabulario, acá marcamos tendencia). Alguna palabra tenía que ser la que tuviera más significados, no es sorpresivo que sea "set" (a menos, claro, que usted tenga un fetiche con las palabras de tres letras con una letra "e" al medio). Por ejemplo, me soplan por el interno que el nombre más común del mundo es Muhammed. So what?. Nuevamente, alguno tenía que ser, y si resulta que es Muhammed, bueno, ya sabe como no llamar a su hijo, pero nada más.
ERROR TIPO V: Multiplicar una cantidad no sorprendente por un tiempo o una distancia muy larga y hacerlo parecer un graaaaan número
"El promedio de consumo de gaseosas de un americano promedio, es de 600 latas anuales. Wooooaauuuuuwww, megasuperfantásticooooooo". Pues no, y no me discutas en esto, que aquí la autoridad mundial soy yo. Si en cambio dices "0,6 lts al día" o "poco más de medio litro al día" no le va a dar un infarto a nadie. Todo lo que se multiplique por mucho tiempo es una gran cantidad. Por ejemplo, uno orina unos 10.500 litros en la vida, pero podríamos estar hasta que llegue la paz árabe-israelí dando ejemplos como ese, y en el proceso calentando menos a la audiencia que las costumbres sexuales de los antiguos egipcios .
ERROR TIPO VI: Considerar Dato Freak cualquier boludez humana destinada directamente a captar la atención.
"En septiembre de 2008, se realizó un hot dog de 76.23 metros en la localidad mexicana de Monterrey." El mundo está repleto de personas deseosas de figurar en el libro Guinnes Records o de tener su minuto de fama en la prensa. Estas "proezas" podrían llenar páginas y páginas a la velocidad de Google Caffeine, pero en la inmensa mayoría de los casos sólo requieren de dinero, voluntad -mucha voluntad de hecho- y una tasa algo atípica de boludez para hacer algo de proporciones. No, no son sorprendentes en lo absoluto. Distinto es cuando se trata de una gesta realmente freak, como la de Larry Walters y su cortadora de pasto voladora., o cuando las historias increíbles ocurren en forma involuntaria.
Otros tipos de datos (o pseudodatos)
Habrás notado que en el panel de la izquierda hay otras 4 categorías de wanna-be-datos. Como diría 20 fingers ¿Que, que, que, que, que diablo eso?
Han sido cuestionados
Son aquellos datos que algún miembro de la comunidad ha considerado que debe ser reevaluado, ya sea porque es falso o porque no debiera ser considerado Dato Freak. Esta acción es llevada a cabo por nuestras huestes de voluntarios a través del botón "hundir" (el pulgar hacia abajo). Una vez que ello ocurre, nuestro abnegado staff de editores (osea, yo) verificarán el caso para dar un veredicto final en un plazo acotado (y que depende bastante de la tasa de suenño y del grado de actividad nocturna de las últimas semanas). Pero ¡será revisado!Desmitificaciones
Simple: son aquellos datos que el incansable espíritu de sabueso perdiguero de los editores de Datos Freak (y de la comunidad colaboradora) han podido comprobar como positivamente falsos. Ahora bien, se trata sólo de datos que alguna vez aparecieron como verdaderos o sin fuente y que luego probaron ser falsos, o bien de leyendas urbanas altamente difundidas y que un relevante porcentaje de la incauta población da como verdadero (y que, por lo tanto, merece un espacio en esta web para que prevalezca la verdad por los siglos de los siglos). A diferencia de una de nuestras musas inspiradoras, Snopes.com, Datos Freak NO se da el trabajo de desacreditar rumores nuevos que evidentemente son falsos, y que no han tenido tiempo de incorporarse al inconsciente colectivo con la difusión suficiente para volverse leyendas urbanas hechas y derechas.Permanecerán en las tinieblas
Nos ENCANTARIA poder contarles que la única frase que Newton emitió en todo su paso por el parlamento fue "cierren la ventana que hace frío" pero los biógrafos más connotados del físico declaran que nunca se sabrá si ello realmente ocurrió es el caso. Hay algunos datos, sobretodo aquellos que se pierden en las sombras de la historia, que posiblemente nunca se podrán verificar con certeza. Bueno, tal vez algún día aparezca nueva información, o tal vez haya algún anciano en un monasterio de Tibet que lo sabe, pero el caso es que en Datos Freak hemos declarado agotada la búsqueda. Encantados si la comunidad nos entrega información distinta. Quien lo haga, podrá elegir cualquiera de las recompensas ofrecidas para los datos sin fuentes (Sí, en efecto, ello incluye los hemipenes del dragón de Komodo.No son Dato Freak
Por supuesto, su destacada comprensión de lectura le habrá permitido ya comprender que se trata de aquellos datos que cometen alguno de los errores detallados en la sección anterior. Con cierta dosis de crueldad, pero que pretende servir de edificante ejemplo para las futuras generaciones, en lugar de borrarlos para siempre los trasladamos a esa categoría. Así al menos el pobre colaborador sabe que su aporte no fue ninguneado, sino que tratado con la rigurosidad que esta noble institución practica.La (fascinante) historia de Datos Freak
Disclaimer
Hay que partir por aclarar que este texto es, con mucho, sobredimensionado para tan poca cosa como lo es Datos Freak, humilde web que no supera las 30 mil visitas mensuales y que ni siquiera fue invitado pregonar sus gracias al Festival de la OTI. Pero hay dos explicaciones para ello:
Osea, si yo fuera usted, nica lo leo entero y a lo más espero el resumen ejecutivo en el noticiaro del mediodía (si es que).
Al grano, carajo!
Los orígenes remotos de Datos Freak datan la década de 1980, cuando el entonces apenas-más-que-lactante Joaquín Barañao (en adelante "El Editor", su nombre título nobiliario) comenzó a mostrar una memoria particularmente selectiva para todo aquello que oliera a curiosidad y/o ramales derivados. (De hecho, aún recuerda buena parte de un artículo sobre Leyendas Urbanas que, a comienzos de los 90', publicó la Zona de Contacto, suplemento desaparecido del diario chileno El Mercurio Miente; si Sherlock Holmes estaba en lo cierto y la cabeza es como una bodega con espacio limitado, ninguna otra derrocha más el suyo que la de El Editor). En noviembre de 1992, a los 10, logró que sus padres despilfarraran el equivalente a tres regalos de navidad en la Feria del Libro de Estación Mapocho para adquirir el preciado Guinnes Records 1993. Una edición de rancio abolengo que traía información a raudales (y fotos con goteras), más a la manera de una virtuosa enciclopedia que de una innoble sucesión de posters publicitarios como lo es en la actualidad. Esta gema no hizo más que incrementar el ingente capital de datos freak del prepuber, y su legado aún se puede apreciar en la web actual, constatando la cantidad de datos que utilizan aquel baluarte como fuente (tipea, sin costo adicional, Guinnes 1993 en el buscador).
Con una cabeza cada vez más atiborrada de peculiaridades inútiles, El Editor comenzó a ganar fama a nivel hiper-local: su clase en el Colegio San Ignacio, "Dita" para los amigos. Fue aquí donde el término "Dato Freak" reemplazó al canónico "curiosidad" en la mente de El Editor, muchas veces pedido por aclamación (en el futuro, esto traería algunas contraindicaciones en reuniones sociales, donde nadie quiere ser convocado a escena mediante una cáterva de bárbaros coreando de "Freak, Freak, Freak!"). Pero en aquellos años, aún todo era pura tradición oral.
En septiembre de 2003, suponiendo que sería una herramienta útil en la vida (pobre!), El Editor se propuso aprender HTML. Y lo hizo al modo paleolítico: con Bloc de Notas. Ok, pero... ¿que utilizar como contenido para la web que se iba a crear? 'ta clarito, ¿no? (Cuando Datos Freak Inc. sea una multinacional con sede hasta en Vanuatu, el hecho de haber comenzado como un pretexto para aprender HTML será un dato freak en sí mismo. Se concede la primicia así por la pura buena onda).
Pocas semanas antes de iniciar este magno emprendimiento, El Editor había recibido un lindo mail que decía 'esto te va a gustar'. Era una -hoy clásica- lista de Datos Freak, escrita por un tipo que agradecía con prufusión a sus amigos Kalifa, Messra y Sara por proveerle de tamaño tesoro. A estas alturas, esa lista ha sido copiada/pegada en legiones de blogs en forma textual, sin tomarse el tiempo de corroborar su veracidad (a diferencia, por supuesto, de Su Humilde Servidor). Aunque con el correr del tiempo la mayor parte de estos datos han probado ser falsos, fue el stock inicial vital para ese infame .TXT, más digno de un 286 que de un homo sapiens sapiens.
Con los 20 MB en el servidor de ingeniería de la PUC a los que El Editor tenía acceso como alumno se montó la primera versión, aún online y robándole PageRank a la titular: http://www2.ing.puc.cl/~jjbarana/main.html (la original tenía un frame a la izquierda, con el índice, pero no se puede mostrar ahora porque la página raíz redirige a esta web). Esa versión se quedó en el dato 1113, si bien muchos de ellos probaron con posterioridad ser falsos o fueron borrados. Era, por supuesto, un HTML plano que, más alla de una fachada repugnante siquiera decorosa para un monotrema, cometía el fatal error de publicar los datos nuevos al final, dificultando tanto como fuere posible la navegación para los usuarios frecuentes (si es que acaso existía tal animal). Pero como los datos estaban numerados manualmente, el trabajo de invertirlos era demasiado como para acometerlo por cualquiera que no aspirara a acabar en el siquiátrico. Aún así, el bicho ese se las arregló para ser publicado por la edición impresa de El Mercurio (aunque la frase "pero no publica fuentes" quedó rondando como animal herido en la mente del fundador)
Un buen dia, El Editor recibió un escueto pero imperecedero mail del Gran Pablo Alfaro, su gurú en materias de TI. Decía:
'Esto me tomó un minuto:
http://www.datosfreak.tk
Saludos
Lillo'
Wow! ese indecente vástago del bloc de notas tenía una URL que no era imposible de dictar y, casi mejor, que prescindía de la por siempre aborrecida cola de chancho ~, ese caracter infame que sólo el 0,000007913% de la población latina adulta es capaz de tipear. Aunque se tratase de un dominio gratuito de unos infestos atolones del Pacífico Sur con una economía basada primordialmente en cocos y papayas -Tokelau, NZ-, fue un bello momento en la historia de esta noble causa.
En la navidad de 2005, Datos Freak fue sujeto de otra bella e inmerecida dádiva, esta vez a manos de Lamar Comunicaciones: nada menos que www.datosfreak.cl (aproveche de pinchar ahora, que se vence en diciembre de 2011 y no será renovado... quién sabe qué impostores de mala ley puedan arrebatarlo del Bando de Los Buenos). Snif, tanta generosidad de tantos, snif. Datos Freak sólo retribuyó con un humilde banner tasado en menos que un cajón de tomates esos magnánimos $20.170 pesos chilenos.
Pero la web era aun un adefesio (palabra que, como todo el mundo sabe, proviene de 'Ad Ephesios', a los Efesos) hasta que, taraaaan, el primer semestre de 2007 el Ilustre, el Ejemplar, el Sabio Tristan Riquelme -un hombre que, en palabras de Mario Merino, es capaz de programar La Matrix- decidió concederle a Datos Freak una estructura más digna del siglo XXI que del Oligoceno, como la que por esos días poblaba la internet. Se habló de transformarla en una wiki, pero finalmente primó la estructura de jerarquización por votación que existe hoy, inspirada en Digg. Aunque la masa crítica de gente suficientemente ociosa como para husmear en Datos Freak es de lejos insuficiente para implementar un algoritmo de orden que considere simultáneamente el tiempo de publicación y la votación, para allá apunta la cosa cabrito.
El primer semestre de 2009, se dio inicio a un proceso sistemático, e increíblemente intensivo en uso de tiempo -sin remuneración de por medio... de todo hay en la Viña del Señor- destinado a verificar la veracidad de los datos sin fuente o aquellos con fuentes dudosas (No insista: www.lostreschanchitos.blogspot.com NO es aceptada como fuente). Tomás Barañao participó en los albores con espíritu mercenario. Daniela Elgueta, Eximia Desmitificadora Profesional, ayudó a hacerlo posible. Agradecemos también a Google Inc., y en particular a su Neo Biblioteca de Babel, que asumimos fue edificada bit sobre bit con el objetivo último de probar la veracidad de aquellas curiosidades que pululan bibliográficamente huérfanas por las soledades de la cibergalaxia. Así que ahora toda la Galia está ocupada... ¿Toda? ¡No! Una aldea de 25 irreductibles resiste todavía al invasor. Pero ya caerán, tranqui tranqui.
En agosto de 2009, Eximio Pablo Matamoros, el twittero mas prolífico de los reinos de occidente, informó a los jerarcas de esta institución que existían artilugios para twittear los datos nuevos en forma automática. Lo que comenzó como una prueba en el espíritu 'total, no pierdo nada y así no me quedo abajo de la micro' se ha vuelto un puntal en la página. Hoy, el Twitter de Datos Freak provee algo así como el 13% del tráfico (y creciendo). Y, por supuesto, hace rato que los datos se publican a mano, dejando a un lado aquellos admíniculos oscuros de sincronización automática. De hecho, si usted no sigue a @DatosFreak está completamente out. ¿Me sigue?
En noviembre de 2010, afírmese compadre, se dio la traumática mudanza del .cl al .org Con dolor, porque para efectos de PageRank y de ser favorecidos por Oh Excelso Google, los 1.300 links que datosfreak.cl llegó a acumular (gracias amigas y amigos, gracias) se han semi-perdido. A la fecha de redacción de este texto, en octubre de 2010, ese sitio aún es el predilecto de Google (si el colega webmaster lee esto, apiádese y actualice esas tres letritas). Pero era necesario, pues Datos Freak aspira a cubrir todo el espectro hispanoparlante con su superior-inconfundible-genial-e-inimitable estilo. Y eso, claro está, no puede lograrse con un dominio local, menos aún uno asociado a una franja de tierra larga y angosta que idolatra a Paolo Menoguzzi y que no logra superar los octavos de final de una Copa del Mundo desde 1962.
En febrero de 2010, vio la luz el Facebook de Datos Freak. Aunque bastante menos exitoso que su par microblógguico -inexplicable a nuestro juicio, en circunstancias que posee las galerías de fotos mas pulentas del cybercosmos sideral-, en Datos Freak aún confiamos que más temprano que tarde será piedra angular en nuestra tarea de dominación mundial (pacífica).
En el camino, el proyecto ha recibido la colaboración dedicada de muchos otros: aunque tantos queden fuera, Daniela Elgueta, Roberto Munita y Renato Valdivia han sido especialmente generosos a la hora de compartir con la plebe las curiosidades más sabrosas que pueblan el globo. Gracias tambien a Jorge Gómez (@Pelotazo) por sus generosos retwitteos en los albores, a Jupa por su crucigrama, a Mario Hitschfeld por su radiodifusión desinteresada, a Rafa Delpiano por sus correcciones etimólogicas y a Bernardo Quiroga por sus correcciones de todo tipo.
Por último, gracias a El Destino porque todo esto tuviera lugar en el contexto de un idioma nutrido en representantes como es el mighty castellano -porque ese espermio no fecundó a una meretriz birmana en un desliz de la carne, porque ese óvulo no recibió al lechero maltés-. A la hora que se da en una lengua de esas de fin de mundo que amenazan con desaparecer con cada muerte de un miembro del Consejo de Ancianos, poco y nada de esto (por poco que "esto" sea) hubiera sido posible.
(Si usted leyó esto completo hasta acá, existe un serio riesgo de que administre su tiempo de un modo peligrosamente similar del fundador. Visite a un profesional ahora que aún está a tiempo)
Desafíos futuros
Por supuesto, hay un montón de cosas pendientes, pero el tiempo de programadores calificados es un bien preciado (si alguien se ofrece de voluntario, ideal. Hay que ser caperuzo para el python. El mail esta abajo). Una lista muchos menos que incompleta incluye:
