Poco antes de la llegada del Cometa Halley en 1910, se descubrió que su cola contenía cianógenos. Aunque para la comunidad científica estaba claro que el riesgo de envenenamiento era nulo, ello no impidió el pánico colectivo. Ese año, se celebraron numerosas fiestas con el objetivo de "celebrar antes del fin".

Un titular del San Francisco Chronicle del 15 de mayo de 1910 publicitaba una "Camara [de Seguridad] de Cometa tan Grande como una Casa".