La palabra “cínico” viene del griego kunikos, que significa “canino”. Hay, al menos, dos versiones:
- Antístenes, un cínico según Diógenes Laercio, enseñaba en el Cynosarges, que en griego antiguo significaba algo así como “perro blanco” o “perro rápido”.
- El apodo de Antístines, Haplokuōn, significa probablemente un “perro puro y simple”, en referencia a su austeridad en el vivir.