Alfred Nobel, creó los premios que llevan su nombre para los mejores aportes de Física, Química, Medicina, Literatura y Paz. Nobel preguntó a sus consejeros si el matemático sueco G. M. Mittag-Leffler (1846-1927) podría ganar el premio de matemáticas si éste existiera. Le respondieron que sí, que era una posibilidad cierta, razón por la cual decidió excluir esta disciplina del premio. ¿La razón? Según los suecos, porque Mittag-Leffler se ganó muchas enemistades en su carrera hacia la riqueza, entre ellas la de Alfred Nobel. Según los franceses, porque tuvo más éxito con cierta señorita que el propio Nobel.

En el año 46 a. de C. Julio César terminó con el calendario lunar e instituyó el uso del calendario juliano, un calendario solar que establecía la duración del año en 365,25 días, y contenía meses de 30 y 31 días, excepto febrero que tenía 28 días y 29 en los años bisiestos. Pero el astrónomo encargado de calcular la duración del año se pasó 11 minutos y 14 segundos.

A mediados del siglo XVI el calendario llevaba 10 días de adelanto a las estaciones. En 1582 el papa Gregorio XIII (1502-1585) ordenó revisar el calendario, que pasó a ser conocido como gregoriano, y ese año se suprimieron los días comprendidos entre el 5 y el 15 de octubre”.

La reforma, precisa y científica, fue adoptada inmediatamente por España, Italia y Portugal. Inglaterra no la adoptó hasta 1752, cuando el error era ya de 11 días. Por eso Shakespeare y Cervantes murieron la misma fecha nominal, pero no el mismo día.

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Uno de los primeros hackeos de la historia ocurrió a principios de los años 70, cuando John Draper descubrió que taponando con pegamento uno de los agujeros del silbato que venia de regalo en los cereales “Cap’n Crunch”, éste funcionaba a la misma frecuencia de 2600 Hz usada en las conexiones telefónicas de larga distancia para indicar que la llamada había terminado.

Así, al hacerlo sonar la compañía telefónica dejaba de tarificar la llamada, y Draper podía continuar hablando gratis por tiempo indefinido.

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La famosas huellas de Laetoli, que permitieron demostrar que los hominidos de hace 3,5 millones de anos caminaban en dos pies, fueron descubiertas por accidente, cuando Andrew Hill y David Western se arrojaban caca de elefante seca el uno al otro. Western le ensarto un gran trozo a Hill, quien cayo al suelo. Estando de cara al piso, Hill descubrio las huellas.

Tan difícil le fue a Samuel Morse conseguir financiamiento para desarrollar su nueva invención, el telégrafo, que entre 1835 y 1843 tuvo que usar dinero de su bolsillo y luego vender parte de los derechos de la patente (incluso antes que ésta se le otorgara, en 1840) a Leonard Gale y Albert Vail. Si bien visitó el Congreso en 1838 en busca de apoyo, éste sólo llegó en marzo de 1843, cuando se aprobaron $30.000 para el desarrollo de la invención.

Newton fue miembro del Parlamento británico entre 1687 y 1690 en representación de la Universidad de Cambridge. Durante todo ese tiempo sólo pidió la palabra una vez: para pedir que se cerrara una ventana porque hacía frío.

En 1696, el matemático suizo Johann Bernoulli desafió a sus colegas matemáticos de toda Europa a resolver un problema aun sin solución: "la curva brachistocrona". Bernoulli dio un plazo de 6 meses. Leibniz -quien inventó el calculo diferencial en forma independiente de Newton- pidió que el plazo se extendiera a un año y medio.

Newton, ya de 55 y retirado de la primera linea de la ciencia, recibió el desafío a las 4 P.M. del 29 de enero de 1697, cuando volvió de su empleo como Guardián de la Casa de Moneda del Reino Unido. Antes de partir al trabajo el dia siguiente, había inventado toda una nueva rama de la matemática llamada el cálculo de variaciones -necesaria para su solución- habia enviado la respuesta para su publicación anónima.

Isaac Newton era adherente de una secta herética llamada Arrianismo, cuya principal postulado era que no existía la Santísima Trinidad. ¿Y cuál era el college del Newton? El "Trinidad"

Thomas Alva Edison, inventor de la ampolleta, temía a la oscuridad.

Sexo anal en idioma Yanomami se dice dice 'Lizo-mou', es decir, "hacerlo como Lizot". Jacques Lizot era un antropólogo que vivió con ellos e introdujo la costumbre

Coca Cola nació en Atlanta en mayo de 1896, como uno de los muchos imitadores del exitoso vino francés "Vin Mariani", que contenía también cocaína. Fue en esa fecha que el farmacista John Pemberton creó el "French Wine Coca" y comenzó a venderlo en la farmacia de Jacob (en la foto) como un pseudo-fármaco (en inglés "patent medicine") con un anuncio que comenzaba así: "Americans are most nervous people in the world... All who are suffering from any nervous complaints we commend to use that wonderful and delighful remedy, French Wine Coca, infallible in curing all who are afflicted with any nerve trouble, dyspepsia, mental anf physical exhaustion, all chronic and wasting diseases, gastric irritability, constipatio, sick headache, neuralgia, etc. is quicklyy cured by the Coca Wine"

Grigori Perelman, el matemático que finalmente logró resolver la Conjetura de Poincaré (y que rechazó el premio del millón de dólares por ello) reconoció al periódico “Komsomólskaya Pravda” nunca se enfrentó a un problema matemático que no pudiese resolver, pero que el más difícil en sus años de juventud fue:

"calcular la velocidad con la que Jesucristo tendría que haber caminado sobre la superficie del agua para no hundirse".

En la década de 1860, prestigiosas publicaciones británicas comenzaron a recibir papers sobre hidrostática, electricidad y otros temas científicos escritos por un tal James Croll, de la Universidad de Anderson en Glasgow (hoy Strathclyde). Uno de esos estudios, acerca de cómo variaciones en la órbita de la Tierra pudo precipitar las edades de hielo fue publicado en un número de 1864 de la Philosophical Magazine, y reconocido de inmediato por la comunidad científica como un trabajo de la más alto estándar.

Poco después, se supo que Croll no era académico de la Universidad, sino un conserje ("janitor").

Croll lograba que su hermano hiciera la mayor parte de su trabajo, y pasaba muchas horas estudiando en forma independiente en la biblioteca de la Universidad.

En 1984, para demostrar que las úlceras son generadas por bacterias y no por stress, y tras fallar en su intento por incocular la enfermedad a cerdos, Barry Marshall bebió una caja de Petri de Helicobacter pylori. Contrajo úlceras y ganó el Premio Nobel de Medicina en 2005.

No le informó previamente a su esposa pues "era una de esas situaciones en las que es mejor pedir perdón que permiso"

Tanto la madre como la esposa de Alexander Graham Bell eran sordas. Esto determinó en gran medida su trabajo en acústica, el cual condujo a la primera patente estadounidense de un teléfono en 1876.

Un profesor de colegio le dijo al padre de Albert Einstein que "No importa que haga, su hijo nunca hará nada de provecho".

Ver también: - http://www.datosfreak.org/datos/slug/einstein-examinador-tecnico-tercera-categoria-1905
- http://www.datosfreak.org/datos/slug/einstein-fallo-intento-ser-admitido-en-college
- http://www.datosfreak.org/datos/slug/einstein-no-hablo-hasta-los-3/

Mientras estaba inmerso en su trabajo, al matemático Karl F. Gauss (1777-1855) se le comunicó que su esposa estaba a punto de fallecer. Respondió: "Sí, sí, pero pídale que espere un momento hasta que acabe con esto".

Edison promocionó la silla eléctrica con objeto de desacreditar a su rival, Westinghouse, en su intento por imponer la corriente alterna.

Para probar lo “peligrosa” de la corriente alterna (que en realidad era peligrosa solo para sus ingresos por su patente de la corriente continua) en 1903 Thomas Edison hizo electrocutar un elefante con una descarga de 6.600 voltios, previamente alimentado con zanahorias con cianuro para asegurarse de que muriera de todas formas. Antes había hecho lo mismo con caballos, vacas, perros y gatos.

Hoy, el estándar para las redes eléctricas es la corriente alterna.

En 1737 Carl Linnaeus, padre de la taxonomia moderna, posó con la vestimenta tradicional Sami (norte de Escandinavia) sin saber que estaba usando un vestido de mujer.

Para observar el tránsito de Venus frente al sol de 1761, Guillaume Le Gentil zarpó a India un año antes del evento desde su natal Francia. Debido a una serie de inconvenientes, Le Gentil se vio obligado a pasar el momento del tránsito en el mar, donde era imposible medir debido al movimiento. Pese a ello, Le Gentil siguió a India para esperar el tránsito de 1769. Con 8 años de antelación, tuvo tiempo de construir una impecable estación de medición, y de testear una y otra vez sus instrumentos para asegurarse que todo saliera perfecto.

El día del tránsito, el 4 de junio de 1769, amaneció despejado. Sin embargo, en el preciso instante en que Venus comenzó su paso, una nube se interpuso frente al sol, y permaneció allí casi exactamente por los 11.647 segundos del tránsito.

A su vuelta, había sido declarado muerto y había perdido a su esposa. Y el siguiente tránsito era en... 105 años (1874).

En 1905, el "año milagroso" de Albert Einstein en que publicó en Annalen der Phyisik tres papers que cambiaron el mundo (movimiento browniano, relatividad especial y efecto fotoeléctrico -por el cual ganó el Nobel-), el físico trabajaba como examinador técnico de tercera categoría en la oficina de patentes de Berna; su promoción a examinador de segunda categoría había sido recientemente rechazada.

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Einstein no habló hasta los 3

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Henry Cavendish, el científico inglés que descubrió el hidrógeno entre muchos otros aportes, era tan tímido que se comunicaba con su sirvienta por carta.

Isaac Newton solía experimentar consigo mismo. Una vez, para ver que ocurría, insertó una larga aguja (un "bodkin") en en su ojo y la frotó, intentanto llegar al hueso. En sus palabras:

"betwixt my eye and the bone as near to [the] backside of my eye as I could".

Curiosamente, nada permanente ocurrió.

El paper de Nils Bohr que describe el Salto Cuántico (“On the Constitutions of Atoms and Molecules” y que lo hizo merecedor del Nobel de Física en 1922) fue escrito en 1913 en un rapto de excitación tal, que hizo a Bohr posponer su luna de miel para escribirlo.

Tras la muerte de Antoine Lavoisier en 1794, padre de la química moderna, fue erigida en París una estatua en su honor. Tras algún tiempo, alguien hizo notar que la estatua no correspondía a Lavoisier. Interrogado, el escultor admitió que había usadola cabeza del matemático y filósofo Marquis de Condorcet (aparentemente, le sobraba una), suponiendo que nadie lo notaría o, de notarlo, le daría importancia.

En efecto, pese al hallazgo la estatua permaneció en su lugar hasta la Segunda guera Mundial, cuando fue fundida para reutilizar el material.

Cuando Einstein se mudó de Munich a Suiza, falló en su primer intento de exámenes para ser admitido al college.

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Antoni van Leeuwenhoek, el descubridor de los microorganismos, llevó a tal nivel su entusiasmo por la microscopía que en cierta ocasión examinó bajo el lente una explosión de pólvora. Casi queda ciego en el intento.

Cuando The New York Times decidió entrevistar a Einstein para escribir una nota sobre la entonces novedosa Teoría de la Relatividad, envió a su corresponsal de golf, Henry Crouch.

“No te importa nada más que disparar, los perros y cazar ratas, y serás una desgracia para ti mismo y para toda tu familia”.

Padre de Charles Darwin a su hijo

Aurelio Baldor, el autor cubano de los famosos libros "Baldor" de matemáticas, con los que se han formado generaciones enteras en toda hispanoamérica, era -de profesión- abogado.

A fines de 1977, la esposa del famoso matemático y lógico Kurt Gödel fue hospitalizada. Debido a su miedo obsesivo de ser envenenado, Gödel se negó a comer algo preparado por cualquier otra persona, hasta que murió de desnutrición. Pesaba 30 kilos al momento de su muerte.

En 2012, una empresa australiana comenzó a fabricar un perfume que logra emular el olor que tienen los computadores MacBook Pro recién abiertos. El cóctel de aromas incluye pegamento, plástico, goma y metal, entre otros ingredientes.